欢迎跟我一起搭乘历史之船，沿着纵贯几千里的京杭大运河，探访沿途的自然风光和人文遗迹，追寻这条漫漫长河上的人与事。
上一节我提到从天津三岔口开始往南的运河干线称为南运河，它的南端是山东德州市武城县的四女寺枢纽节制闸。船一进入南运河，就要逆流而上，因为它是由南向北流的，水源主要来自两条河：发源于山西的漳河和发源于河南的卫河。南运河和北运河都被列为海河的五大支流，由此也可以看到海河的水系是非常复杂的。
南运河离开天津后，就进入河北沧州境内。
通州-天津-泊头示意图（制作/王雨欣）
说到沧州，不知道大家首先会想到什么？我记得自己是很小的时候读《水浒传》，读到八十万禁军教头林冲遭人陷害而被发配，感到忿忿不平，记住了他发配的地点叫「沧州」，距离大海不远，他在沧州的工作是什么呢？看草料场，书中写到在沧州「东门外十五里有座大军草场」，看草料场无疑是林冲人生最低谷的阶段，而之后风雪山神庙的情节真是让我悲喜交集。
当然我们知道这只是小说的描写，不过宋代时候的确早已有了沧州，也确实是州的建制，我去年寻访过沧州故城的遗址，不是在今天的沧州城区，而是要往东南十五六公里的旧州镇，今天还保留了部分的夯土城墙，周围都是农田，那里还有一个著名的文物「沧州铁狮子」，是公元 953 年铸造的庞然大物，用于镇海的。
沧州铁狮子（摄影/耿朔）
有趣的是，我在沧州故城里穿梭，明显感到这里地势平坦，根本没山，恐怕也不会有山神庙的存在，可见施耐庵对于这一带的地理特征不是很熟，《水浒传》里的地理想象有很多。实际上沧州所在的区域，包括更南的德州等地，都是典型的华北平原区，基本是一马平川，运河在这里流
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