让我们一起伴随着驼铃阵阵，走进河西走廊，探寻丝路传奇。
上一节我提到了张掖的自然环境，是河西走廊上最大的一片绿洲，从汉武帝时代名列河西四郡之一，就一直是河西最重要的城市之一，如今也是河西最重要的商品粮生产基地和水果蔬菜产地。我当年到张掖是在夜里，朋友开车到火车站接到我，进到城里，开始感觉街市平淡无奇，但突然眼前路口出现一个灯火辉煌，体量庞大的古建筑，一下子让我感受到了张掖的古意。朋友说这是鼓楼，是张掖的地标。第二天上午我专门来参观鼓楼，发现正处于张掖城区东西南北四条大街的交汇处，就像西安的钟楼，由此也可以感受张掖老城区的基本框架格局。
河西走廊手绘图（制作/林欣霞）
张掖鼓楼又称镇远楼、靖远楼，目前在河西走廊城市中还有三座鼓楼，靠东的永昌鼓楼，靠西的酒泉鼓楼，而最大的一座就是这张掖鼓楼了，楼的东南角悬挂一口唐代铜钟，所以也可以称为钟鼓楼。这座楼始建于明正德年间，清初顺治年间毁于兵火，康熙年间重建，现在看的样子是很标准的中国传统的高台建筑形式，平面呈方形，下面是砖砌的高台，四面开拱门，上面是三层木构的高楼，通高 28 米。鼓楼每一面都有三个匾额，楼台的拱门上各有砖雕的匾额，而上面的高楼上两重房檐下各挂着木匾，我最感兴趣都是中间那一层。
因为全国各地的鼓楼功能一样，外形也差的不太大，而体现个性的地方就表现在匾额上，一般都会形容本地的地理地点，也能体现历史文化特点，张掖鼓楼中间这一层是这么写的：东「金城春雨」、西「玉关晓月」、南「祁连望雪」、北「居延古牧」，一下子就把张掖四通八达的交通枢纽地位体现出来了。之后我们会去到酒泉鼓楼，那座楼的四门额题分别为「北通沙漠」、「南望祁连」、「东迎华岳」、「西达伊吾」。
刚才讲了，认准了鼓楼就能基本掌握张掖老城的格局，目前城内的古迹大多集中在老城的西南区域，那接下来我们就去看位于这一块的大佛寺，这是张掖城区最为著名的古迹。如果说鼓楼是华夏礼乐制度的象征，那么大佛寺就是张掖宗教文化的代表，也是民族交汇的见
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