干警察这些年，我对老房子一直心存忌讳。

倒没什么封建迷信思想，只是好巧不巧，碰上过几起牵涉老房子的惨案。那些墙体斑驳、邻里走动频繁的老楼，仿佛有种怪诞的魔力，能够吞噬人心，乃至人命。

如果你住老房子，有一天，发现水管流出的水泛着恶臭，还有奇怪的沉积物，最好去顶楼看看水箱。

因为那里面……很可能藏着一具腐尸！

6 月的南方天，闷热压得人喘不上气。

我刚结束扫黄打非专项行动，难得抽出身轮休，却接到了表妹的电话。

表妹二十出头，从县城到市里打工，在火车站附近的老居民区租了个一室一厅。我们虽然不熟，但两家外婆是亲姊妹，特别打过招呼，让我帮衬一把。

电话里，她显得有些紧张：「袁哥，我租的老房子……不大对劲，你能不能过来看看？」

表妹住的地方我知道，三十年往上，六层高，坐北朝南，一层四户一字排开，中间掏出连接上下的狭窄楼梯。

虽然老楼由内而外都简单得容不下怪力乱神，但火车站鱼龙混杂，我怕她碰上坏人，撂下饭局赶了过去。

我到的时候，小院分外热闹。

有老头指天咒骂房子烂成这样还不拆迁；有年轻夫妻领着孩子在院里用纯净水漱口、洗脸；有大嗓门的妇女正给居委会打电话……阵仗搞得挺大。

我问表妹怎么回事，她只把我拉进卫生间，拧开龙头让我看。

自来水「哗哗」往外流，我依表妹所言掬了一捧，发现水质很浑浊，掺着些黑黄色类似油脂的杂物，凑近一闻，还有股刺鼻的恶臭。

表妹说，从 6 月中旬开始，自来水就有股怪味儿，但她没多想，仍旧用这些水洗衣煮饭。谁知到了 6 月下旬，水里的恶臭已经让人难以忍受，还多了很多不明漂浮物，即使沉淀上半天也没法使用。

我拧上龙头问：「检查管道了吗？」

她点点头：「请师傅来看过了，说管道没问题，让我去看看水箱。」

年代使然，不少老房子的居民用水都由顶楼水箱供应。表妹只是个租户，拿不定主意，就给房东大姐打了电话。

等房东赶来的过程中，她受不了屋里腥臭出门透气，和邻里聊闲天，才发现不仅她家出现怪象，家家户户用水都出了问题。居民忍无可忍，聚在院里商量对策，这个说找居委会，那个说叫电视台，还有准备上访的，七嘴八舌嘈杂至极。

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