李乐在听说了铁苍山聚集着上万名强盗之后,立刻决定前去征剿。好容易有这么个建功立业的机会,岂能轻易错过?
他手下共有七千人马,其中骑兵两千,步兵五千,留下一名副将率两千步兵守城就足够了。他相信以自己的五千人马击破铁苍山的上万名强盗不在话下,那不过是一些拿着锄头镰刀之类武器的乌合之众。几年前曹操不是以一万多人马剿灭了青州的几十万黄巾余党吗?曹操后来被朝廷破格加封为镇东将军,从此,曹孟德就成为了他李乐心中的偶像。
李乐一直相信重赏之下必有勇夫,他一路上催促着人马迅速赶路,并且晓谕全军:“只要给老子攻破了铁苍山,你们想干什么都可以。”
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一名负责前方哨探开路的裨将前来报告:“前面不远就快到乱草坡了,过坡还有三十里地就到铁苍山了!”
“很好!”李乐就在马上传令:“全体加速行军,天黑前到铁苍山下寨,明日一早随老子上山破贼!”
裨将提醒道:“乱草坡树木森森,恐有敌人埋伏在内!”
李乐不以为然地从鼻子里哼了一声,他并不相信。
一直跟在他身后的副将王方过来训斥裨将道:“这些山贼哪会有什么埋伏?你是不是阵前临敌胆怯不敢前进?小心大人军法从事!”
裨将吓得唯唯诺诺转身要退,李乐叫住了他:“你带二百游骑前方探索前进,先过乱草坡;本将等你的安全信号!
李乐这是在拿那名裨将做试验,裨将显然也明白这一点,心中暗骂,无奈军令如山,他只好带领二百人先行,希望不要遭遇敌人的埋伏。
何曼早就带领一千多名弓箭手埋伏在两边的山冈之上,由于草木长得又高又密,超过了人的高度,他们又是埋伏在离地面七八十步的距离,敌人很难发现他们。
何曼事先侦察过地形,有过一番较为周密的考虑。今天这些弓箭手所携带的全都是射程在一百五十步左右的强弓,每人携箭五支,如果离敌太近,容易被敌人的搜索部队发现而暴露目标,并且弓箭手不适应近距离作战,一旦发生与敌接触,将会造成重大伤亡,而且也无法按计划及时撤离,完成诱敌深入的动作。
埋伏在八十步左右的距离,既可以安全隐蔽,同时一旦发动攻击,容易使弓箭发挥出巨大的穿透力,射入敌人的铠甲。
当那名裨将带领着二百人摸索着
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