1644 年，清军攻入山海关，定都北京。
为了让八旗官兵专心效力沙场、镇守中央，清政府设立了旗饷制度，使八旗官兵按旗而居，按月拿饷，成为了即使没仗可打，也不会断了钱粮的终身职业军人。
他们的子孙也因为祖上的功德，过着衣食无忧的日子，成了北京城里「数十万不士、不工、不商、非兵、非民之徒，安坐而仰食于王家之徒。」
这就是我们熟悉的「八旗子弟」。
经过上百年的约束与豢养，在很多八旗子弟的身上，已经看不到骑马射箭练武摔跤的本事，他们只对一类事感兴趣：玩。
为了玩儿鹰，有人不惜几天几夜不合眼；为了做一个满意的鸟笼子，有人不惜把祖传的紫檀炕案几大卸八块。
逛窑子、抽大烟，玩物丧志、奢靡颓废……
玩鸟的人
但是，「玩」终究不能保卫疆土，更不能填饱他们的肚子。武昌的一声枪响，让八旗子弟那硬挺了两百多年的铁杆庄稼泡了汤。
这个曾经鄙视劳动，高高在上的群体，不得不直面惨淡的人生，集体转型。他们或洗心革面积极应对变革，或出没「鬼市」变卖家产继续沉沦。
无数光怪陆离的故事就在他们身上发生了。
我生于七十年代末，在前门大街东边、鲜鱼口附近的一个大杂院里长大。直到 2004 年我家搬走，在那个院子里，我生活了二十多年。
很多人以为胡同里的生活安静祥和，邻里和睦团结。实际上，平静的表面之下暗流涌动。
有热情好客的大妈，也有偷看人上厕所的混混儿，还有为了多盖一尺房跟邻居打得头破血流的「混不吝」。
但要说让我印象最深刻的，得数一个极不合群又与众人格格不入的「遗老遗少」，住在东屋的「王爷」。
这王爷并不是一个姓王的老爷子，也没有当过王爷的先人，只因为祖上是旗人，总爱以自己「高贵的血统」为傲，看不起别人，所以被街坊们送了这么个外号。
他本人倒是很受用，以为这是吹捧他戴高
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