春色渐深，天空蔚蓝如洗，白云垂得很低，半空中飘荡着的柔白杨柳絮就像是从那些低低的云脚里撇下来的。湖水初涨，几乎与岸齐平。湖边的春草还没有长高，野花已开得令人眼花缭乱。湖边向阳一面的山坡上，几处黄莺争相啼鸣，似乎在向那几只新飞来的、正忙于衔泥筑巢的燕子宣示宅权。

玄武湖原属皇家园林，本极僻静，而今被填湖造田后，大片湖面变成茅舍槿篱，鸡犬自南至北，织声轧轧穿屋，大涨起一番烟火气。

梁画楼走到樱桃林东首第一棵树下，见树下确乎有一些凌乱的碎石块。他从怀中摸出一只铜哨——便是当日在琥珀山庄外无意从艾方芬手中夺来的。他寻思，艾方芬多年来以文嫂的身份生活在玄武湖畔，身份虽然暴露，却或许还会与这故地有千丝万缕的联系。

然而吹了半晌，艾方芬没见着，倒引来几个光屁股蛋的小孩围着他傻笑。铜哨的声音本来森冷，添了这些小孩的笑声作背景，听上去颇有几分滑稽。

他无奈地叹了一句：「世上无难事，只怕光腚儿。」便又往湖边农舍踱了几步。

这里烟户日趋稠密后，竟也渐渐形成了一座小小的集镇，摊贩出没田间，售卖些吃穿杂货。他的目光飘到一名摆地摊的老妪身上。

老妪身前摊开一张旧毡布，摆放着各色簪花。这老妪看上去年逾七旬，佝偻着背，坐在一张小马扎上。她嘴角带着讨好的微笑望向田间地头的行人，眼里却透着几分彷徨。

梁画楼走到老妪面前，蹲下身看毡布上的货物。老妪像是许久未被人问津，有些手忙脚乱，拿这个拿那个的递与他瞧。

她的簪花有鲜花做的，也有绢花做的，手艺还算精巧。梁画楼原本是凭着一丝恻隐之心，此时便也细细看了起来。

他将一朵淡粉色的芍药绢花拈在手中，这朵花是蚕丝织就，大小合宜，姿态盎然。他心中极是喜爱，想：「若是簪在阿姃发上，定然好看。」

老妪见他选了这一朵，忙恭维道：「大侠真个儿好眼光！这朵绢花选料好，上浆、染色、窝瓣都花了好多工夫哩。」她缺失了几颗牙，口齿有些含糊。

梁画楼听她喊「大侠」，不由微微苦笑。

老妪见他不语，以为他不想买了，慌忙道：「大侠可嫌弃它是绢花？我头上就戴着一朵鲜花，这绢花正是照着那模子做的哩。花新鲜得很，养个三四日也不会败。」

梁画楼往她头上望去，果见她银白的头上簪着一朵粉芍药。大约是有些不好意思，只藏
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