胡琏拉住孟翔，眼神很真诚：“孟军座，你的部队伤亡惨重且筋疲力尽，你这样急匆匆地赶回去是帮不上什么忙的。我劝你还是在宜昌休整几天，然后再回援襄阳战场也不迟呀。”
“俊儒兄，我的长官和我的弟兄都在险境里，你让我在这里怎么坐得住啊？”
“你的部队还剩多少人？”胡琏盯着孟翔问道。
孟翔望向身边的凌兆尧和何基沣，这两人报出的数字一个比一个让人沮丧：“第三十八师还有四千五百多人，除去不能移动的重伤员，还有三千左右。”
“第一七九师还有三千八百多人，除去不能移动的重伤员，还有两千五百来人。”
严峻的事实让孟翔不得不忍住心头的极度焦躁。自己就这样带着五六千师老兵疲的部队回援张上将，等于是负薪救火。
胡琏在旁边出主意道：“孟军座，我知道你心急如火，但你起码要先让你的弟兄们喘口气吧？这次，你们救了宜昌，解了陪都的危机，更是对我们第十一师雪中送炭，委员长自然会重重嘉奖，同时，我们第十八军上下也欠你们一个天大的人情。是不是？”胡琏望向身边的第18军军长彭善以及第18师师长罗广文和第199师师长宋瑞珂。
虽然胡琏在第18军的高级军官里是最年轻的，资历也最浅，但众人都知道他深得陈上将的器重和喜爱，而陈上将则是土木系的领袖，是第十八军的创建者，因此彭善等人自然都让着胡琏三分，再加上孟翔这次确实帮了第18军大帮，要不是他带着两个师急行军来救急，第11师怕是真的会被日军给吃掉，宜昌也十有八九会沦陷，到时候委员长雷霆震怒，负责守卫鄂西和担任第六战区司令长官的陈上将以及整个土木系肯定会倒霉。换句话说，孟翔这次不但帮了第11师、第18军，也间接地救了陈上将和土木系的急。看在这个份上，彭善等人都对孟翔好感大增，心里也很赞同胡琏的看法。
“俊儒老弟说的很对啊！”彭善点点头，“孟军座，你帮了我们，我们肯定要投桃报李。”他说着，话锋突然一转，“可是我们接到的命令是死守住宜昌，彻底确保陪都东大门的安全，怕是不便出兵帮助你解救襄阳的危机呀。”
“规矩是死的，人是活的。”胡琏道，“我们明面上不能帮孟军座，但我们可以暗地里搞些手脚。罗师座、宋师座，你们这两个师都是齐装满员、军械精良，我建议，你们从每个团里都抽出一个营，暂时交给孟军座。这样的话，我们就能调出八个营的部队，协助孟军座他们解救襄
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