1892年元旦这一天，帝国皇宫又来了一批异国客人。
“中华上国海外藩邦暹罗王国国主朱拉隆功参见大中华帝国圣武皇帝陛下！”皇宫的议政大厅内，为首那名年约四旬、黑发黑眼的国王向正襟危坐的刘斌鞠躬行礼。
“朱拉隆功国王一路远来，辛苦了！请坐吧。”刘斌颔首示意道。一大早，他就得知一批来自暹罗王国的使节要求觐见自己。起初他还不清楚暹罗王国是哪个国家，萧浩然提醒他，暹罗王国就是泰国。更让人吃惊的是，来的竟然是泰国的现任国王：曼谷王朝（却克里王朝）的第五代国王拉玛五世朱拉隆功。
暹罗王国国王亲自来到南京，自然要引起刘斌的重视。由于泰国和帝国本土在陆地上并不接壤，因此拉玛五世是悄悄乘坐德国前往中国的货轮来到上海，并乘坐“中国龙”号火车直达南京的。德国“柏林”号货轮在泰国湾进行补充淡水和食物时，拉玛五世秘密登船并来华。很显然，让一位国王如此屈尊地躲躲藏藏来到中国，肯定有很重要的事情。客观上讲，在中南半岛地区，越南是最险恶的国家，而泰国和中国的关系一直都是不错的，
拉玛五世就座后，先是进行了一番礼节性的祝贺，祝贺帝国军队打败了九国联军并称为中华正统，同时表达自己和泰国对中华上国的仰慕及尊崇，然后才开门见山：“陛下，中华上国和敝国一贯关系友好，两国一衣带水，文化交流源远流长，敝国也一向尊奉中华上国为东亚宗主国。早在一百二十四年前，敝国开国先王拉玛一世在建立曼谷王朝后，就派遣使臣来到中华上国，请中华皇帝册封自己为暹罗国王。道光二年的时候，中华皇帝还向敝国先王拉玛二世赠送了‘永奠海邦’的匾额。暹罗王国对中华上国一直是忠心耿耿，直到贵国后来爆发太平天国运动，东南沿海落入贼寇之手，海路不通，敝国才停止了对中华上国的进贡。圣武皇上，虽然中华帝国不是大清，大清也即将被中华帝国所取代，但我们暹罗王国一向尊奉中华正统王朝为正宗，所以，小王此次前来是希望暹罗王国从此废止向大清国进贡的传统，转而向大中华帝国进贡，尊奉大中华帝国为暹罗王国的宗主国。”
刘斌听得笑容满面：“朱拉隆功国王顺应天道，这是很明智的选择，必然福泽两国人民。好，朕愿意代表大中华帝国接受暹罗王国为海外藩邦。”
拉玛五世连忙跪倒在地：“谢圣武皇帝！”
刘斌起身扶起她：“朱拉隆功国王不必如此。请起来吧！”
拉玛五世眼中突然泪花
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