沃城之战结束得颇有戏剧性。
杨鼎北亲自指挥发动了最后一次攻势，就在吴忧部队的防御全面瓦解的时候，莫湘推出了笨重的床弩，只一次齐射，就将站在四百步外没防备的杨鼎北和他的幕僚副将们几乎全部射杀，杨鼎北小腹、胸口各被一支弩箭洞穿，当场阵亡。云州军的指挥体系瞬间崩溃，吴忧乃率全军进击，失去了首脑的云州军大败溃逃。吴忧斩俘甚多。
吴忧乘胜回援沃城，黄烈风不敢交战，丢弃辎重连夜退走，吴忧军进入沃城休整。战斗结束，结果果如莫湘所料，吴忧的部队打胜了，就连吴忧自己都不敢相信这一点。
来不及为死去的将士悲哀，吴忧再次整理部队，准备出征北上救援那些留在伏虎山的军民。对杨鼎北的这仗虽然胜了，锐兵劲卒却几乎损折殆尽。唯一值得称慰的就是缴获了不少物资，吴忧手头终于宽绰一点儿了。经过这次战乱，沃城的百姓逃亡加上死去的又少了大半，剩下四五万户十几万人，这些人家大部分都是被吴忧军征走了家中的壮丁劳力，走也走不掉的。
城中的内政现在都委任给了陈玄。他照先前宁家许诺的条件免除这些百姓的赋税，发给他们过冬的粮食，派人搜购牲畜，以极低的价钱租借给百姓，声明来春产下的幼仔都归租借人所有。一系列安民措施逐次施行，百姓们逐渐安定下来。
虽然不想扰民，吴忧还是不得不再次征召兵员，以维持部队的战斗力。吴忧给莫湘和莫言愁每人配发了五百套骑兵装备，一千套步兵装备，让她们自行招募部曲，平定沃城周围各县。吴忧还给两人各配备了一名副将，并留下了重伤未愈的哈齐宗在沃城养伤。
虽然莫湘请求代替受伤的吴忧北征，不过吴忧这次下定了决心亲自出击，斩杀叛变的管豹、迩封二将，夺回被掳走的百姓。
莫湘见无法改变吴忧的心意，就又劝道：“这次出征的部队以新兵为主，沃城离得既远，支援也很有限，主公作战中应加以注意。我军在伏虎山深得百姓信赖，剿灭叛匪应该不难，然而库狐兵人多势众，兵强马壮，咱们最好还是不要招惹他们，多用计谋，保存实力为上策。”
吴忧道：“湘儿不必多言，我自有计较。”
部队一队队开拔，走在部队最前面的吴忧忽然让鲍雅继续带队前进，他自放马跑回沃城，没有通知任何人，单是悄悄拜访了陈玄。
吴忧不顾陈玄满脸的惊讶，问他道：“我夜里梦见庭院中有二白二黑四蛇，各生四脚，蜿蜒游动，不时反顾，似有眷恋，唤
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