“让粉丝们崇拜明星，让明星们崇拜我们！”以上这段话来自已故湖人老板杰里-巴斯，巴斯在1979年收购湖人，当时联盟管理层对于将湖人交给他是有些担忧的，因为巴斯的公众形象是花花公子，夜夜笙歌美女环绕是他的日常生活，这样一个人能经营好湖人吗？
那些看衰巴斯的人错了，巴斯是发自内心热爱湖人。要知道，在1979年的时候，湖人已经丢掉了豪门的外衣，从1960年搬到洛杉矶，19年期间只拿过一次总冠军，长期被凯尔特人压制，原球队老板库克年事已高，而他的子女对于处境不佳的湖人没有兴趣，库克这才不得不出售湖人。
当时库克给湖人的标价是6750万美元，巴斯将自己在房地产市场赚的钱大部分都砸了进去但还是差两百多万，他向地产界的朋友斯特林求助，斯特林买下了巴斯的11栋公寓，巴斯这才凑够了钱将湖人购入，如果不是真爱，何必如此呢？
成为湖人老板之后，巴斯给球队制定的发展方向就是成为NBA的好莱坞，用华丽的风格撬动市场。巴斯创建了“湖人女孩”，年轻美貌的姑娘们穿上性感的服装，以诱人的舞姿为比赛助兴，这在当时可是NBA的一大创举，巴斯要让湖人的比赛即便是暂停期间也好看。
当然，仅有“湖人女孩”是远远不够的，华美的比赛才是巴斯最想要的，1979年选秀给了巴斯绝佳的机会。那时候还没有采用现在的乐透选秀机制，湖人与公牛通过掷硬币决定状元签归属。公牛事先举办了球迷投票活动，让芝加哥的球迷选择掷硬币时要正面还是反面，票选结果是正面，但最终掷硬币的结果却是反面，湖人赢了。
那一年状元秀的热门候选是率领密歇根州大夺冠的“魔术师”约翰逊，“魔术师”接受了湖人的试训表现不错，对于被湖人选中很有信心，但他很快从《洛杉矶时报》上得知，湖人总经理沙曼以及助手杰里-韦斯特更喜欢阿肯色大学的球星蒙克利夫，对UCLA的格林伍德也很感兴趣，湖人当时已经有一位出色的控卫尼克松了，没必要用状元签选一名控卫，况且“魔术师”身高2.06米，这样的控卫前所未闻。“也许湖人没有我想象中的那么喜欢我，”魔术师对他的父亲说。
就在湖人即将与“魔术师”失之交臂的时候，刚刚成为球队老板的巴斯对管理层下达了指令。“我告诉他们，你们要么选魔术师，要么给自己选个新老板，”巴斯说。巴斯非常欣赏“魔术师”不落俗套的华美球风，坚信“魔术师”能够将湖人带入一个全新的境界。“
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