果然第二日一大早，任得敬便摆开阵势，发起总攻。
宋朝缺马，西夏可不缺。西夏统治的地区为河西走廊及黄河河套一带。境内群山环抱，北有阴山与狼山，西有贺兰山，北有祁连山，东南有六盘山，黄河自西南向东北流，直贯其中。首都兴庆府更是依山带河，形势雄固。祁连山为天然牧场，兴州、灵州、甘州、凉州一带，水利发达，以诸河为溉，水草丰美，向有塞上江南之称，为西夏之粮仓和良马的产地。
所以西夏的兵种，最为全面。但是任得敬的兵马，有大半是近期招募的，虽然西夏人个个弓马娴熟，任得敬对这些新入伍的兵卒并不需要太多的培训，但是合格的战马，任得敬一时还没有能够全部装配。所以他组建了“步跋子”、也就是步兵，一共有两万五千之众。“铁鹞子”这个令西夏闻名于世的骑兵,任得敬也有一万人马。西夏铁鹞子，是类似于金国铁浮屠一样的重骑兵，将数匹马串联起来，马披重甲，踩踏而进，人死不坠。
但是自从绍兴十年岳家军对金军的郾城一战，使得重骑兵在战场上失去了往昔战无不胜的光环，不再是胜利的主导者。针对骑兵的克制，任得敬与萧合达同样都取经于岳家军，专门为步兵阵的士兵配备了砍斧，用以对付重骑兵。
萧合达这一边，同样不全是骑兵，有一万五千名步卒，而铁鹞子，也仅有五千之数。这是因为西夏连年灾祸不断，国家的财政，已经到了崩溃的边缘。养马，对于西夏国来说，成为了与邻国交换物资的重要来源，而本国士卒的战马，却存在较大的缺口。所以萧合达率领的军队，临时紧急拼凑，战略物资匮乏，士气低迷。若不是萧合达与晋王察哥这两块儿西夏国目前唯一拿得出手的金字招牌来领军，有可能昨天晚上便会在任得敬叛军的强大威压下，作鸟兽散了。
这场战争，双方知根知底。事实上，这是中国西北部的部众发生的一起内乱，而金国心怀叵测的插入其中，意图一劳永逸地解决掉西夏国这个巨大的威胁。任得敬这个始作俑者，将来也只不过是金国在西北部册封的一个傀儡王爷而已。
任得敬的皇帝梦，虽然与金国人编写的剧本截然不同，但是今日一战而定西夏，任得敬不仅是与金国派来的新任都元帅完颜宗贤所见略同，其实，萧合达与晋王察哥也是如此认为。因为在他们的身后，便是犹如毫不设防一般的西夏都城——兴庆府。
这一战对于西夏国而言，不是定兴衰，而是决生死！
这一场生死大战，便在兴庆府南面四十里的平原
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