夏天过了，秋天也过了，海南的温度仍然居高不下。潭门的渔家们知道该乘风起航了。农历十月左右，潭门刮起东北风，借着风，潭门渔家们又要准备去西沙作业。
“立冬出海端午返，耕海生涯一大半。”这句渔家古谚，是潭门渔民们每一年海上生活的真实反映。
这时的潭门充满着紧张的气氛，要出海的男人们紧张地做着各项准备，女人们也揪着心想法设法为丈夫出海做点什么，孩子们也没了以往的开心劲，只想围着自己阿爸转。
学校已经开学了，王树茂身在曹营心在汉，上课的时候总想着阿爸和哥哥又要出海，心中不免有些失落。最近每天放学第一件事就是找阿爸和哥哥的身影，不再去找黄书保他们玩了。实际上，黄书保和符林也一样，没有心思自己玩耍。
傍晚，王树茂一回到家就把书包丢到椅子上，喊着阿爸和哥哥，却是没人回应。他在屋内找了一遍没人在，只好跑到屋外。在屋后的田地看见了阿妈的身影，王树茂急忙跑过去。
“阿妈，阿爸和哥哥呢？”
树茂阿妈抬起身子，见是王树茂，擦了擦脸上的汗水，平静地说：“到老渡口忙了。”
王树茂也没答话，转身就走，他想去老渡口找阿爸他们。
“哎，树茂，不要去了，等下天黑了，他们很快就回来了。”
虽然这么说，但树茂阿妈知道王树茂是非去不可的，今晚是丈夫和儿子今年在家的最后一个晚上，明天他们又要去南海了。想到这也就没再多说什么了，继续俯身摘菜，晚上要准备些好酒好菜。
王树茂跑到老渡口时，阿爸和哥哥都在，很多要出海的渔家男人们也在，他们的孩子也在。自然，黄书保和符林也在。
三人照面打了声招呼，也没过多交谈，各自跟着阿爸走来走去。
“哎呀，树茂啊，你一边玩去，我还要忙溜。”阿爸嫌王树茂跟来跟去的，碍手碍脚，就要支开他。
“我给你帮把手。”王树茂笑着说。
“你，你去找你哥去。”树茂阿爸瞪了他一眼。
王树茂悻悻地去找他哥王兆林。不过，这时的王兆林也没心思理会王树茂，见他过来，也挥手让他站远点。王树茂只好远远地看着他们。
黄书保和符林的遭遇也是如此，两人垂头丧气地走到王树茂身旁。
“嘿嘿，你们过来做什么？”王树茂瞧见两人样子，忍不住想笑。
“同是天涯沦落人啊！”符林叹
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