没有出海的日子里，潭门的男人们都过得比较轻松自在。每天基本上都是喝酒谈天打牌，有时候也趁机到亲戚家走动走动。毕竟一年之中大部分时间都在海上漂着，也只有这一段时间能够安心放松。农活、家务活大都由女人们承担，女人们也乐意承担，只要男人在身边，没有什么比这更幸福的了。
当然，王树茂不在此列。学校放暑假后，王树茂得帮着阿妈干活。王树茂的爷爷在他未出生前就在西沙遇难了，奶奶没多久也跟着去了。一家四口，阿爸和哥哥出海作业，阿妈在家操持，王树茂则还在上学。现在阿爸和哥哥回来了，阿妈洗衣做饭的活就更多了。
王树茂每天要负责喂猪喂鸡，还要帮忙耕地种菜。有时候阿爸和哥哥也会帮忙，但他们还要经常去公社里维护渔船。
王树茂爷爷原先留下二十几亩地，水田旱田大致各占一半。后来实行农业生产合作化，大部分田地被生产大队拿去了。后来，政策变动，又恢复了部分自留地，允许在不影响集体生产的前提下，发展家庭副业。
潭门地处珊瑚礁滩密集的海边，土层浅薄，海沙堆积。土壤以浅海沉积物发育的黄赤土和滨海砂土为主，黄赤土呈酸性，滨海砂土呈碱性，土壤沙性大，养分含量低。因此，大部分土地不适合农耕。明清及民国时期，没有化肥，即便有，也因为化肥极少而且很昂贵，潭门人民很难靠土地耕作来维持生计。这也致使潭门人走向了烟波浩渺的南海。
潭门靠海，天然优良的地理位置给予了获取大海富饶资源的机会。潭门有着数千米的海岸线，沿着海岸都是浅海，浅海隔岸半海里处有一片长达几千米的珊瑚礁，状似大蚕虫，这条“大蚕虫”为潭门阻挡了来自南海的大风大浪，让浅海风平浪静。这片海域内水质肥沃，鱼虾成群。从明朝以来，潭门人就以渔捞为生，他们也在这片浅海中练就了一身潜水好功夫。随着生产条件、生活环境的变化，以及潭门人海上作业能力的提升，潭门人走向了西沙，闯到过南沙。
对于难得的土地，潭门女人都很珍惜，只要适合种植做作物的地方都会想方设法种上。王树茂家的田地几乎由阿妈独自一人承担了，在水田里种水稻，在旱田里种番薯，在门前屋后种上蔬菜、荔枝树等。
除了做农活之外，潭门女人还要忙碌修补渔网、渔笼之类的捕鱼工具。潭门人虽然出远海时大都以潜水捕捞为主，但也会进行渔网捕捞。农闲时，女人们或老人们也会在沿海附近进行捕捞，获取一些新鲜海货，贴补家用。
解
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