潭门的船队在来到西沙永兴岛的第二天就分散到其他各岛屿了。王树茂随同黄长清往珊瑚岛方向进发，符林和王承德去了浪花礁，黄书保则跟着符家昌在七连屿附近作业。
听到要去珊瑚岛时，王树茂还是有点期待的。想当初麦老大就是在珊瑚岛上与外寇斗智斗勇，获得了第一手情报的。
到了珊瑚岛海域时，王树茂发现已经有几艘渔船在附近作业了。他们这条渔船准备要登上珊瑚岛看看，船上的老船员们都说已经有太多年没来这里了。幸好这两年被收复回来了，一定要去看看。
远远望去，珊瑚岛的海拔并不高，周围白色沙堤围绕，延伸延伸出去有一大圈的珊瑚礁石。王树茂听老渔民说，珊瑚岛整个岛几乎就是珊瑚虫的尸体堆砌而成的，岛上几乎都由珊瑚沙覆盖。这里的环境特别适合珊瑚生长，水中营养盐类充足，除了珊瑚，自然还有其他鱼类、贝类。
渔船没从“门”进入到里面的泻湖，而是放下几艘舢板划了过去。跟随着大家，王树茂登上了这慕名已久的珊瑚岛。岛上灌木丛生，看上去跟其他岛屿并没多大区别。不过，鸟叫声却是不绝于耳。王树茂知道这里是盛产鸟类的。岛上沙层厚有淡水，这使得树木和鸟类都能较好地生长。这也是为什么珊瑚岛会被外寇屡屡占领的原因之一。
当他们踏上沙滩时，树丛里走出两个持枪的男子。黄长清朝他们打招呼，说是潭门的渔民来这边祭拜一下。那两个男子显然是驻岛的士兵，甚至还认识他们之中的某些人。大家一阵寒暄后，就各自分开。王树茂一群人朝着珊瑚岛的西南方向走去。
来到一处平地之处，王树茂见这里有座小庙。小庙是珊瑚石堆砌而成的，经历过岁月的洗礼之后，显得沧桑古朴。庙里立着一座石像，王树茂认不出这是哪位神仙。
他轻声问了旁边的一船员，那人回答说这是孤魂庙，也就是公庙，反正多拜拜就对了。据说这是三十年代渔民们在这里建造的。
祭拜结束后，王树茂一群人回到海上开始作业起来。在珊瑚岛附近海域主要是捕捞马鲛鱼、鲳鱼等鱼类，以及珍珠蛤、牡蛎等螺类。
王树茂还是以辅助老渔民为主，在舢板上帮忙搬运海获。
“发现个大家伙！”
突然，附近海面有人大喊道。
王树茂闻声立马朝那人看去，只见那人正抹着脸上的海水，一边喊道：“快过来，下边有个砗磲。”
砗磲？
那可真是个大家伙啊！
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