一般的大户人家有个房间大小的温室就算相当奢侈了,而罗思丽庄园里的温室足足有一个庭院大小。温室外面是冬季,里面分成几个部分,温度分别照映春季和夏季,甚至还有一个房间温度高得简直像是在赤道旁,一进门,就让人感到酷热难耐。要不是可以透过玻璃天花板看到外面依然是天寒地冻,过高的温度和茂盛的热带植被恐怕会让人误以为身处非洲的热带雨林。摩西忍不住猜想如果植物也有眼睛,也会思考,每天待在这么热的地方透过玻璃墙看外面下雨夹雪,会有什么感想。
不过看在上帝的份上,当时玻璃的制造工业被意大利垄断,一面巴掌大小的威尼斯水晶镜子就价值六百枚弗洛林(1)金币!即使是一般富豪家的温室,也只有一个玻璃顶,就已经奢侈得足以令人瞠目结舌,而罗思丽庄园的温室完全是平地而起,除了承重的柱子和房梁是木头的以外,其余部分——覆盖整个庭院的天花板和不低于五十英尺的墙——全都是玻璃。外面寒风呼啸,里面满眼都是反季节的翠绿。
这根本不是一座温室,而是一座用来把刻瑞斯(2)当苏丹后宫的姬妾豢养的水晶宫!
摩西惊叹于斯第尔顿家的财大气粗,却不知道约公元前3700年前的古埃及人已经能制造出玻璃装饰品和简单的玻璃器皿,而公元前1000年前,无色玻璃的制造在中国就已经不是秘密了。菲泽塔当初到日本,看到游廊里面随处可见的玻璃鱼缸,也是惊得目瞪口呆,后来才知道在东方国家,玻璃其实根本不是什么值钱的玩意——其实只要把制造工艺说穿了,玻璃在任何地方都不会是奢侈品。不过贸贸然失去一个以次充好、把便宜货当奢侈品卖的好机会,可不符合小商人的作风,菲泽塔当然也不会傻到公布玻璃的制造工艺,让意大利人失去骗钱机会的同时也让自己失去一个摆阔的机会,所以只是自己秘密地养了几个玻璃工匠,没花多少钱,就造了这么一个能把来访者吓得失去思考能力的全玻璃温室。不过天地良心,菲泽塔花钱造这么一个价值不菲的温室,其实真的只是为了随时能吃到热带水果,饱口腹之欲而已,没想用来摆阔吓唬人——尽管在这方面,玻璃温室也起到了超乎想象的效果。
温室里满眼都是深浅不一的绿,过于鲜艳的颜色在冬季看来甚至有些刺眼。绿色中还参杂着不少只属于春夏季的缤纷多彩——成熟的蜜桃鲜嫩多汁仿佛少女的脸颊,吹弹即破;鲜艳的草莓像是荡妇的嘴唇,渴望着火热的亲吻;害羞的西瓜躲在巴掌大的叶子后面,只露出一小块带黑纹的绿色肌肤;沉甸甸的葡
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