一

中国人对日本历史的一个集中关注点，是明治维新。

有一个日本朋友说，他发现几乎所有中国人和他聊起日本来，都会提到明治维新，而一般日本人对这段历史反而没那么大兴趣。

其实中国人最感兴趣的，是日本在世界剧变面前为什么能这么迅速地转身，而且变得这么彻底？

日本人国民性中最大的优点，我认为是「拎得清」。也就是说，你比我强，我一不嫉妒二不仇恨，而是老老实实向你学习。用学术点的话来讲，这叫「强者崇拜」。

这听起来应该是正常的反应，但是人类历史上各国各族能做到的并不多。很多民族面对压自己一头的优势民族，往往会不自觉地产生抗拒心理。特别是如果这些强者欺负过自己，则那份仇恨可能永远不会化解。

但是日本不这样。日本不需要被打到头破血流再被按在地上摩擦到遍体鳞伤，才心不甘情不愿地认输，而是一交手，确定打不过对方，日本人马上就心悦诚服，转过头来死心塌地地向对方学习。

日本历史上三次认真彻底地向外国学习，都是在被打败或者被威胁之后。

第一次是被唐朝打败后更深入地向唐朝学习。

如前所述，日本遣唐使规模的扩大，发生在白江口之战之后。所谓不打不相识，通过这一战，日本发现，唐朝的军事技术以及背后显示出来的国力，高日本何止数等。日本人没有因此燃起对大唐帝国的仇恨，也没有形成挥之不去的屈辱心理，相反，从此之后，日本开始更积极地向大唐帝国全面靠拢，不断派出遣唐使学习。白江口之战以前的遣唐使一般只有一两条船，人数介乎一二百人之间。白江口之战之后日本学习唐朝的热情和认真明显升级，派出的遣唐使多是四条船，成员在 200—600 人之间。

第二次是在西方武力威胁及小规模战争之后开国。

我专门去过一次横须贺市，那里有一座日本人专门为黑船来航事件中的「侵略军」司令佩里修的纪念公园。这是东京湾一个安静的小城，佩里公园不大，坐落在海边。公园竖立着一座高大的石质纪念碑，上面是伊藤博文所书大字「北米合众国水师提督伯理上陆纪念碑」。碑下有一幅青铜世界地图，画出了佩里从美国出发到达日本的航线。

引起我注意的，是地图下面的两段说明文字，文字内容是一样的，不过一段是用日语写的，一段是用英语写的。我将日语和英语内容综合起来翻译如下：

1853 年
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