一

神武天皇定居人间后，向人们展示了他从天上带来的三神器，「天丛云剑」「八咫镜」和「八坂琼曲玉」，据说这足以证明天皇家族神的身份。

历史学家推测，所谓天皇三神器中的两样，有可能是弥生时期从中国传到日本的。因为日本弥生时代大贵族的坟墓中，经常可以见到来自大陆的铁剑和铜镜，这些舶来品极受当时的日本贵族重视，成为他们用来炫耀身份的高级奢侈品。因此日本所谓的天皇家族「三神器」，其中至少两样即「天丛云剑」「八咫镜」很可能来自中国。

事实上，在日本早期历史中，天皇家族的地位并不突出。

因为日本没有独立发明文字，所以关于早期日本史的文字记载主要来自中国。东汉班固写的《汉书·地理志》说：「乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。」

这句话提供了一些比较宝贵的信息。乐浪是汉朝在朝鲜设置的四郡之一。「乐浪海中」，说明中国人已经知道日本与朝鲜隔海相望。「分为百余国」，说明在农业和铁器传入日本之后，日本人口迅速增长，原来分散的原始部落，扩大成了部落联盟，形成原始「小国」。这些「小国」规模一般不大，人口可能不过几千人。我们至今无法确定天皇家族统治的小国这时是否已经诞生。「以岁时来献见云」，说明有些「小国」试图积极接近中国乐浪郡，主动获得文化辐射。

在中国东汉和三国时代，前后有两个日本小邦，前来中国朝贡。第一个小国的使者在东汉光武帝时期，公元 57 年登陆中国。依据中国给周边民族起名都专挑一些难听的字的古老惯例，东汉称这个小国为「倭奴国」，《后汉书》记载，光武帝一高兴，还赐给其一块金印。一千七百多年后，1784 年，日本九州北部的志贺岛的一个农民在挖水渠时，挖到一块石板，在下面发现了一枚金印，上面赫然铸有「汉委奴国王」几个字，证明《后汉书》的记载确凿无疑。

第二个被记入中国史籍的小国，是 238 年，即中国三国时期，前来进贡的「邪马台」女王国。不叫倭，叫邪，同样也好听不到哪儿去。这个国家可能要比「倭奴国」大很多。因为从 57 年到 238 年间，日本各地小国势力不断扩张，引起碰撞和兼并，从「分为百余国」合并成了「三十许国」。「邪马台」是这三十多个国家中比较大的一个，有七万多户。

天皇家族统治的国家，是第三个出现在中国史籍中的日本朝贡国。413 年，以天皇家族为首领的「倭国
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