一

「倭寇」在中国历史上大名鼎鼎。

在普通读者的印象中，「倭寇」两个字是与明朝联系在一起的。确实，唐宋两朝的史书中都没有出现过「倭寇」二字。倭寇似乎是在明初「突然」出现的，到了明末因为戚继光的打击而消失，整个清朝都没有复现。

但事实上，这种历史表述是不准确的。「倭寇」最早出现在元朝，它的彻底消失也不是因为戚继光的打击，而是因为丰臣秀吉的一道命令。说到底，倭寇的出现与消失，都主要是由日本历史机制而不是中国历史规律所决定的，它因日本历史乱局的出现而兴，也因战国的结束而彻底结束。

二

首先我们都很容易理解的是，日本人不管「倭寇」叫「倭寇」，道理不言自明：日本人也知道「倭」字不好听。

那么，日本人管「倭寇」叫什么呢？叫「英雄」或者「好汉」吗？当然也不是。日本史书上管他们叫「海贼」或者「恶党」。所谓「海贼」就是海盗，「恶党」就是凶徒。这说明，在日本人心目中，这些人也不是好人，是体制外的反叛力量。

不过，在日本史中，「海贼」或者「恶党」并不是用来专门指称「倭寇」的。作为海岛国家，海盗在日本当然一直就有。不过大部分时期，他们只在日本沿海打打杀杀。只有在特殊的历史条件下，「海贼」才离开日本沿海，成为「倭寇」。这个历史条件并不是一些历史爱好者所认为的明朝的海禁政策，而是元朝的「蒙古来袭」。

这是怎么回事呢？

如前所述，「蒙古来袭」虽然被天降的「神风」击退，但是对日本经济社会造成了巨大的破坏。受「蒙古来袭」破坏最严重的是日本西南及九州沿海一带，因为这一带是防御蒙古的重点，这里的百姓被大量征发，修建规模巨大的沿海工事，导致战后这些地方经济破产。镰仓幕府又无力补偿这里的武士，导致这些地方陷入全面贫困化，武士破产，百姓流亡。幕府权威因此崩溃，日本先后进入南北朝和战国这两个动荡时期。走投无路的日本人大批下海，成为「海贼」。

这些「海贼」与日本历史上的其他海盗的不同之处，在于他们非常仇恨高丽人，因此头一次把抢劫的范围扩展到海外，远征高丽，大肆劫掠。

为什么仇恨高丽人呢？因为「蒙古来袭」时入侵日本的军队是蒙古与高丽联军，高丽人鞍前马后非常卖命，因此日本人对高丽恨之入骨。「早期倭寇活动的发生多是由于蒙古进攻、灾荒导致极度贫困，以劫掠他国财物
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