第 18 节 减、乘、除三种幻方(第1页)

第十二章 百变的幻方世界

「用神奇的数字吧。」

——康格里夫《悲伤的新娘》[1]

幻方谜题(纵横图谜题)是数学类问题中最历史悠久的一类分支。尽管资料分散,但众多文献中都有记载。幻方谜题的形式非常简单:将连续的整数放置于正方形的各单元格中,使得每行、每列甚至每条主对角线上的数字相加,其和都是同一个数。通过这种简单的形式,可以总结出研究幻方谜题的三条主线:幻方的构造、枚举和分类。

近年来,许多巧妙的方法被运用到幻方谜题的构造上,同时随着人们对幻方谜题的形式理解得越来越透彻,所有古老的谜题已经不再是谜题,而构造各种大小、规格的幻方谜题也不再是难题。于是,人们也鲜少花费精力在幻方的构造上。而「按照某个特定顺序枚举出每一个可行的幻方」却停滞在两百年前。众所周知,三阶幻方有且仅有一种解决方案。1693 年,弗兰尼柯发表著作称四阶乘幻方的所有解决方案一共是 880 种,而他提出的方案也经过了世人的无数次证实。在这里,我所指的是通用的解决方案,它并不要求数字必须是连续的。这个方案由 E.博格特于 1910 年 5 月的《自然》上发表,我认为它对于学习纵横图的读者意义重大。由于更高阶的幻方题解题数目之多,故不可能一一列举。

说到分类,由于这往往涉及规则、数字顺序的美妙性,因此人们对幻方的分类很大程度上取决于个人品味——或者说审美。如同曾几何时,有位绅士将人类分成两大类——吸鼻烟的和不吸鼻烟的。我也无法确定我们对于幻方的分类是否毫无意义,然而,热爱幻方的解题者似乎都在某种程度上同意「纳西克幻方」(由弗罗斯特先生命名,弗罗斯特先生是研究纳西克幻方的学者,他以自己居住过的一个印度小镇名来命名此类幻方,它还被称为「恶魔泛对角幻方」。)以及「联合幻方」的独特趣味性。为了便于初学者理解,我会在这里解释这两种幻方的特点。

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1910 年 1 月 15 日的《女王》杂志刊登了我的一则文章,文章呼吁有意愿的读者将四阶幻方的 880 种
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