古代人认为没儿子就是最大的恶，纵有万贯家财死后也会被瓜分、吃绝户。
生不出儿子怎么办？租个女人到家里代孕。
生出来的儿子叫「典子」，但地位比庶子还低。
生孩子的工具叫「典妻」，除了要伺候男主人，还要经历奇葩事儿，生完儿子后就要被扫地出门或再次被转租。
甚至会被多人「合租」。
民国初，浙江，一个地处浙赣闽三省交界的小村庄。
一场典妻交易正在进行。
买家是 50 多岁的老地主，卖家是邻村摔到半身瘫痪的泥瓦匠小吴。
被典卖的对象是小吴那个二十多岁的老婆，一个连大名都没有的女人，被称作蔡氏。
中间人王婆正在催促蔡氏扒开衣服，供买家验货。
「看她的身段儿！能生，肯定能生个大胖儿子！」
「这吴家媳妇生过两胎，都是儿子！家里缺吃食饿死了一个，剩下那个两岁多了，我看过，可机灵了！都会喊娘了。」
王婆卖力地在老地主耳边吹嘘这个「货物」有多合适。
临到头这最后一哆嗦可不能出岔子！不然自己的介绍费可就拿不到了。
老地主伸出长满老人斑的枯手，轻车熟路掐住了蔡氏的下巴，强行捏开了她的嘴。
三角眼眯缝着却透露出精光，仔细看了看女人的牙口。
牙齿还算齐整，磨损不太严重，看起来年纪二十出头，中间人没说谎。
老地主又从头到脚把蔡氏打量一番，摸了个遍，还探鼻子各处闻了闻，不禁捋着山羊胡子，满意地点了点头。
蔡氏羞得脸火辣辣的热，却不敢在众目睽睽之下躲闪一下，说一个「不」字。
老地主料定这个身体结实的女人也能给他家生出儿子，便抬手招呼秀才族弟当场写典妻契约。
典妻始于南北朝，兴盛于明清，在清末民初蔚为大观，已经发展出一套完整的产业和仪式。
中间人和典妻契约都是其中至关重要的环节。
前者负责撮合交易，后者则是买卖成立的最终凭证，一切可能出问题的环节，都需要在典妻契约中写清楚约定明白，避免以后出纠纷。
此刻，这份契约就清楚明白地写着：典期三年，典金一百元，先付一半，剩下的一半，要等典妻生下儿子再付。如果因为天灾人祸典妻走失，两家共同寻找。如果找不到，一家失财，一家失人，双方不得再向对
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