金牙曾多次带船队出没非洲，对把住通向大西洋尼日尔河河口的圣乔治，还是略知一二的。1471年，葡萄牙的探险家们航海到了几内亚湾的加纳海岸。他们发现当地人的身上有很多的黄金，以为这里蕴藏着丰富的金矿，于是就把这一带叫做Mina，意为“矿”。慢慢地黄金海岸的名称就传了出来，为了加强在几内亚的垄断地位，保证黄金贸易不受外国的竞争或当地部族的干扰，葡王若奥二世派迪亚哥·德·阿扎姆布加（Diogo de Azambujo）率领一支混合船队，在黄金海岸上一个精心选择的地点修建了一座堡垒。堡垒建成于1482年，以葡萄牙的守护圣徒圣乔治之名命名。
1486年，圣乔治堡的地位被从碉堡（Fort）提升到城堡（castle），获得自治市的一切权利。对于这一点，它是当之无愧的。关于它的重要性，再怎么高的评价都不会过份。它是葡萄牙在遥远的非洲海岸上的权利象征，是几内亚地区的殖民总部，是当时最重要的海外贸易据点和中转站，是航海探险的桥头堡。建成后，很快就和当地人进行了大量的贸易（毋或是掠夺），每年都把成船成船的贵重物品运回国内。它还大大提高了贸易的效率，因为从葡萄牙开来的帆船可以直接利用这里的货栈装船，而不必像以前那样在海岸等待几个月的时间与当地人进行交易，由此避免了经常出现的船员大量死亡的现象。它对航海探险的有利作用更是不言而喻，迪亚哥和迪亚士的发现就是从这里展开的。没有他们的功劳，达伽马不可能那么顺利地打通印度航路。
以往我的舰队每次从这里经过，都照例在这里补充一番物资，才敢进入水情凶险又漫长的尼日尔河。每次通过尼日尔河进入非洲内陆都是逆风，风向多变，象个大发脾气的小姑娘，我们的船队摇摇摆摆在这波涛汹涌的河上航行，谁也不敢大意轻忽，所以都是在圣乔治装上足够用的水粮，应急修船的木材，出发前在船厂将船细细检查一遍。所以，虽然我是个与葡萄牙政府作对的海盗，对圣乔治，也是熟悉到不能再熟悉了。
圣乔治的守军虽然是葡萄牙人，他们当然也为葡萄牙本国的利益服务，不过在遥远的非洲海岸坚守据点的聪明人都知道：做好你自己的事情，别管那么多！不管是部落酋长的残忍，还是人口军火贩子的贪婪，或者是海盗的疯狂，作为只有几十名本国士兵为其服务的圣乔治长官，还是视而不见的好！这是一个不成文的规矩，在野蛮的黑暗大陆，所有来到这里想捞上一把黄金走人的伙计们，都
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