聪明人为什么会做傻事
医学文献中常常提到「艾略特」这个名字。自从他的大脑额叶因为肿瘤受到损伤之后，他就成了大脑研究领域的一个名人。虽然他有很高的智商，但他会迷失在琐事中，追求一些愚蠢的东西。在给艾略特进行了一系列测试后，他的主治医生安东尼奥·达马西奥意识到，艾略特无法表达自己的情绪。虽然从理智上说，他可以权衡任何决定的利弊，但到了真正需要做出决定的时候，他就完全迷失了方向。达马西奥说：「他的决策系统狭隘得无可救药。」[1]达马西奥在他的《笛卡尔的错误》一书中，描述了他试图和艾略特约定会面日期时的场景。
我提出了两个备选日期。这两个日期都在下个月中，前后就相差了几天。病人拿出了预约簿开始查看日历。他之后的行为非常值得关注，而这一幕好几个研究人员都亲眼看到了。在半个小时的时间里，病人分别列举了赞成和反对这两个日期的理由：之前已有其他约会，时间上太接近其他约会，天气可能不好，等等。几乎任何你能想到的与一次简单会面相关的事情，他都提到了。（他）给我们进行了一番冗长的成本效益分析，没完没了地概述，毫无意义地比较两种选择以及各种可能的结果。坚持听他絮絮叨叨地说个不停，而不是拍着桌子让他别再说下去，需要惊人的自律才能做到。[2]
最后，他终于住口了。其实做到这件事简单得很，达马西奥打断了他的思考，直接给他指定了一个会面日期以及此后的回访日期。这位病人毫不犹豫地回答：「好的。」这件事就这样顺利了结了。
暴跳如雷不可取
当我们没有动力调动我们的热情时，没有任何东西能强化理智的力量，而正是理智的力量推动我们向这个方向或那个方向前进。情感的一大主要功能就是激励我们做出反应，促使我们采取行动。我们需要情感，但当情感占据主导地位的时候，理智就会强化不正确的结论。要做出明智的选择，我们必须首先从理智的角度看问题，然后再调动我们的情感——最好是积极正面的情感。显然，比起出于愤怒而采取的行动，一个人愿意为之奋斗而采取的行动总是更好的，因为愤怒总是以自我为基础。这意味着，专注于正确的热情，而不是错误的蔑视，将有助于我们更彻底地看清情况，并采取更负责任的行动，这样我们就不再会被愤怒蒙蔽心智。这并不是什么和平主义者的金科玉律，而是唯有这样才能让我们做出最佳的反应。没有人会在一场争吵结束后这样想：「要是我能更生气一些就好了，那样
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