此时西北根据地周边，杨虎城、井岳秀等部除了留下部分兵力在陕西与人民军交界地带保持警戒外，其他兵力开始用于清剿陕南和陕北南部、关中北部的**力量。

而老蒋，此时也无暇顾及西北。在围剿红军鄂豫皖根据地取得成功后，振奋之下，老蒋又忙着调兵遣将，准备对江西**力量进行第四次围剿。

这样一来，西北根据地从10月下旬开始，就进入了一段稳定发展时期。尽管从老蒋到杨虎城以及胡宗南等人，都认为让人民军有喘息之机会对将来不利，可现在环视国内南北各方，确实没有解决人民军的力量。

老蒋抽调其中央军嫡系和南方数省兵力正忙于围剿江西共军；杨虎城、胡宗南等部同样要顾及当前共军势力；而河北、平津等地的东北军又面临日军在榆关方向的压力；山东韩复榘和刘珍年两部从9月份就为争夺地盘爆发大战，到11月的时候还没消停；惟有复出不久的阎锡山及其麾下晋绥军可动，可老蒋不会再增加阎锡山的地盘，而高唱“保境安民”调子的阎锡山又肯定不会为他人火中取栗。

种种因素遇合之下，西北根据地也获得了极为关键的发展时期。不过，北方这种短暂平静的局面，很快就因新的变故而打破。

先打破平静的是发生在河西走廊西端玉门县昌马一带的地震。在32年12月25日，昌马一带发生了7.6级大地震。此次地震波及范围比较大，向西可至新疆的哈密，向东至甘州，南达青海都兰一带，向北至高台、鼎新。纵长约750公里，宽约400公里。

整个昌马盆地及河西走廊西部，直至新疆哈密等地，均遭不同程度之破坏。其中，玉门、肃州、嘉峪关、金塔、安西、敦煌、高台等地城墙出现不同程度倒塌、毁损，民房倒塌难以计数，仅震中附近区域就倒塌民房一千多间。

不幸中的万幸，这次地震发生在地广人稀的西部边陲，因而并未造成过多的人员伤亡。在人民军进驻的高台县，4万多人口中，死亡200多人，伤近300人。就是位于震中的昌马一带，也只造成400多人和500多头牲畜死亡。虽然地震造成的人员伤亡没多少，但在天寒地冻的季节里失去了御寒和栖身用的房屋，金塔、鼎新、玉门、肃州、安西等地共约20多万民众，面临严寒的威胁，同样有性命之虞。

地震发生后，青马诸人、人民军以及刚刚从洛阳还都南京的国民政府，却做出了不同反应。

身在肃州的马步青在躲过一劫后，见肃州城垛震倒，城墙开裂，城
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）