做完雪橇之后，经过试验，大家发现它确实可以用，一时也都赞叹起来。周昊又趁机建议道：“利用这个冬季，让云山组织人做一些机帆船，等开春后黄河、湟水都解冻了，还可沿湟水上溯西宁。这样一来，五纵的行动就不用担心物资匮乏了。”

“这边的河道能通航？”邹德贵大奇。就是滞留海原并赶来看雪橇的张明瑞、柳继峰、徐超远也难以置信。

“这事是老赵特意提过的，清末有人已经试过，可不是我随口乱说。”周昊解释道，“当初陕甘总督长庚曾命兰州府张炳华试办过船政，查查地方志，应该有记载。”

清末兰州府张炳华奉命试办船政，疏通由兰州上溯湟水至西宁府，下循黄河达包头镇的水上交通。张炳华于1910年年底设船政局于皋兰，并造船9只，试航上游从皋兰、平番、碾伯至西宁共310多公里的几处河段。这几段河道经过修浚后，船只可通行无阻。可惜的是，辛亥之后，船政也被弃置。

赵振中在11月底回国后与周恬在大珠山基地期间，从周恬整理出来有关西北的资料中看到有关西宁、兰州间沿湟水通航的记叙，也就留了心。此前他与周昊一起奔赴海原的途中因行路困难，也就提起了运输上的事情。

张明瑞、杨天明、邹德贵等人一边致电赶回兰州处理事务的李云山赶制机帆船，一边让人找来甘肃地方志，查看有关西宁到兰州间沿湟水通航的记载。

尽管地方志上没有提到船只具体的载重，可造船9只并通航成功却是真实的记载。这使得邹德贵、于镇山等人大为宽心。

“等造出了船，再把河道整修下，从兰州到河湟谷地可就又多了一条通道。这青海的开发、建设可就要快上许多了。”想到今后的前景，要率部前往青海的于镇山兴奋起来。

这个时代湟水流量可比后世大得多，整修河道后，通行10多吨的机帆船是没问题的。用机帆船水运，除了受季节影响大些外，在运载物资数量上超过胶轮大车太多。在便捷上，有机械做动力，逆流而上的速度也超过马车；若是顺流而下，西宁到兰州间200多公里的路程，10个小时左右便可抵达。

这个冬天对于西北人民政府和人民军来说，是忙碌而充实的。除了因绥远地震和孙殿英等部在临河、五原一带趁火打劫导致的一些紧张外，基本上也是平和的。

就在34年1月21日，绥远五原县发生6.3级地震。宁夏、陕北、太原等地都有明显震感，有感区域达到250多公里。在五原及周边
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