赵振中让人民军各部于22日凌晨展开反击行动，但实际上东进集团在21日入夜后就开始向自横山北出长城，向东急进。

尽管路上积雪过膝，可在滑雪板、雪橇的帮助下，加上农历11月15的天上还有透过云层洒落下的月光，以及雪地反光照明，整个东进集团的行进速度还算让周明远、杨天明等人满意。按照眼下这个速度，东进集团在23日晚就可控制神木、府谷，并在24日凌晨过河东进。

在原来的作战计划中，赵振中是要东进集团先自陕北东北角麻地沟一带的长城外悄然过河，夺取偏关后再分兵奔袭神池、河曲、保德等地的。毕竟，赵承绶部的4个骑兵旅就分布在集宁到归绥的平绥线以南、长城以北的几个县。若是不抢先封住赵承绶部骑兵自偏关南下的通道，那势必给东进集团随后的行动造成极大困扰。甚至在赵部4个骑兵旅的牵制下，阎锡山再调集重兵沿铁路急进保德，那东进集团的整个作战行动都有可能功亏一篑。

但现在，由于各路进剿大军先行向人民军控制区域攻击了一个月，不但赵承绶部被调到套内，就连神木、府谷两地也被李生达抽调得只各剩下一个营的敌军，而黄河东岸的保德由于处于后方，又隔着黄河，阎锡山也只放了一个营加一个地方民团总共700多人的警戒力量。

面对这种情况，周明远、杨天明、陈海澜等人在确认消息无误后，便经赵振中同意，于12月中旬变更了原定方案。

悄然过河夺取偏关的“封门”行动不变，但不再是主力行动，而只是偏师。袭取偏关的具体任务将交给罗振生带特纵两千兵力于23日夜完成。

同样在23日夜，梁霄、宋威将各带特纵两千兵力分别袭取府谷、神木。得手后，梁霄部负责控制黄河浮桥，打开东进通道；宋威部将与跟进的三纵田国强部1万兵力一起越过窟野河，夺取高家堡后陈兵秃尾河东岸，切断陕北敌军经府谷退向山西的通道。

而东进集团主力则在周、杨、陈的带领下，进占保德后分别展开。其中，陈海澜将率领三纵、教纵共计两万兵力利用华美公司在保德的火车，解决五寨并奔袭神池，进而沿长城、管涔山布防；杨天明将带六纵15000人利用华美公司的汽车，自保德奔袭兴县、岢岚；而周明远则带六纵剩余5千兵力加上梁霄部两千特纵兵力进驻保德，并派兵北上解决河曲守敌，打通与偏关之间的联系。

布置完任务后，周明远又对杨天明、陈海澜说道：“老赵说过，东进行动关键在于快、稳、防空。现在
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