就在南口一线大战即将爆发的时候，老蒋和阎锡山几人却在南京商讨冀、察局势。按照原定安排，老蒋召集的国防军事会议将在第二天召开，而此时蒋、阎等人的座谈则是提前交流一下各自对局势的认识，以便对会议可能提到的问题提前在心中有个数。

谈到冀、察问题，就关系到南京当局对整个华北的考量，自然就离不开在阎锡山掌控之下的晋、绥，也就回避不了西北那让老蒋头疼的两大症结：民众党和中共。

自黄埔以来，老蒋先是和中共共事，后又翻脸并互相攻伐，眼下又迫于国内抗战形势而坐到谈判桌前。虽然老蒋仍将中共看作生死大敌，可现在却因民众党崛起于西北，人民军又接连击败苏联人和英国人，民众党对南京当局的威胁已然超过中共，跃居首位。

由于此前双方打了十多年的交道，老蒋对中共有着比较清楚的认识，也准备了一些后手对其打压。但对于崛起西北才几年，却发展迅速并连败强敌的民众党和人民军，老蒋和南京当局的要员们却没有个清楚认识，总有一种雾里看花般朦胧感以及由此而生的种种疑窦和困惑。既然闹不清楚西北现在实力究竟如何，南京当局也就难以拿出什么有效方式对民众党和人民军进行制约。眼看中、日战争已全面爆发，老蒋也急于通过阎锡山摸清西北的真实意图。毕竟，阎锡山可是南京当局中绝无仅有的同西北有过正式接触中央大员，人民军又占据晋西北，老蒋从阎锡山处获得的消息也更可靠些。

“百川兄，你是见过那个赵振中的，你说他怎么就能在西北成了气候呢？”老蒋半是感慨，半是疑惑地问道，“西北地域广阔，可也过于偏僻和贫瘠，人口又少，民国以来立足西北者不乏其人，可为何单单让赵振中成了事呢？”

阎锡山心中一跳，以为老蒋要翻旧帐。虽然赵振中所领导的民众党、人民军是从甘、宁起家，可赵振中等人最早却是借助华美公司名义在晋西北立足。尽管阎锡山当时因战败下野而对华美产业的设立不负什么责任，可他复出后却创办西北实业公司并与华美打得火热却是不争的事实。而所蒋所谓“民国以来立足西北者不乏其人”，又包括冯玉祥，以及与冯玉祥联手的阎锡山。从这些方面来说，阎锡山至少也要担个“失察”的罪名。

“钧座，我与那赵振中确实见过几次，但当时都是为了救助晋、绥灾民或为了修建铁路、创办产业的事情。没有洞察赵振中所包藏的祸心，百川确有失察之过。”阎锡山谅老蒋也不会真能把自己如何，干脆以退为进，先把责任挑到明处。
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