一行人驰至代州，换了坐骑，再赶至蔚州，又换一次马，昼夜兼程，到第四日午后，方抵宣德城下。
城上汤军守兵望见大都督帅旗，只道是援军到来，齐声欢呼。早有探马飞报守将董文炳，董文炳携兄弟董文蔚，率领众将出城迎接，入城中安顿。
董氏兄弟原是忽必烈麾下汉人亲将，邯郸兵败，随忽必烈一同纳款，归附汤国。
汤国中枢直辖中都、宣府、大同、胶州、海津五处。董文炳统领大汤中枢野战军团第二卫野战军，镇守宣府。
董文炳道：“斡赤斤的大队兵马已入桓州，前锋逼近抚州地界。头一次他遣使者来借道，末将如何肯借？当即回绝了。第二次再来，便是借粮。末将只推说汤国新立，百姓困顿，哪里有多余粮秣？又给挡了回去。只是那使者第二次来时，态度已大是强横，说什么汤国得以立国，全因大蒙古国朝廷出了奸臣，趁着大汗驾崩，与叛贼里应外合，夺了宗王的属地，才把汤国立作藩属，名不正言不顺。末将也只得跟他分说，汤国乃是名正言顺的大蒙古藩属，大家原是一家。”
易逐云笑道：“那使者说的，原也不算全错，倒累董四哥与他费这许多唇舌。”
董文炳抱拳道：“大都督直呼末将姓名便是。”
易逐云笑道：“忽必烈安达是我结义的大哥，他既称你作董四哥，我便叫不得么？”
董文炳道：“如今新制初立，一切自当依新制行事，否则新制转眼便又成了旧规。”
易逐云道：“说得也是。”
董文炳又道：“眼下宣府这一卫野战军，满编共五千七百人。依新的精兵军制，指挥统驭大是利落，若是野战交锋，对上两三倍的敌军，末将也有几分把握。但若是分地守御，这么大的地盘，无数军堡分散开来，就算敌军数量与我相当，也守不住。斡赤斤本部的骑兵，约莫一万八千骑，加上依附他的女真、契丹各部骑兵，总共约有四万三千余人。咱们只凭这一卫人马，难有胜算。”
易逐云道：“汤军本就不是为守御而建，是为了攻伐而立。真要一味死守，十万兵马也守不住，何况咱们也养不起那么多人马。东面的独石道或许还守得住，西面的野狐岭道是万万守不住的。当年金朝耗尽人力物力，征调几十万民夫，又是修长城，又是筑军堡，终究也没守住，反倒被成吉思汗以少击众，一战便打垮了。”
董文炳道：“大都督所言极是。”
易逐云道：“我有三条计策。第一，各处军堡的守军尽数撤
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