车轮碾过最后一段颠簸的土路,前方,比斯利特王国那标志性的、刻有荆棘与王冠纹章的界碑已然在望。正午的阳光勾勒着它斑驳的石质轮廓,也照亮了界碑之后那片更加辽阔的土地。
比斯利特,与其说是一个统一的王国,不如说更像一张由无数碎片强行拼凑起来的地图。分领制——这是它根深蒂固的统治方式。
象征着国家权力的王冠位居于王国的中心,也就是王都。国家里,国王理所应当地掌握着最高的政治权力和地位。但是,由于分领制的存在,使得那些分散于王国各处、拥有独立领土的贵族与公爵都不同程度地掌握着高度的自治权。
这些贵族拥有征兵、征税、制定地方法律的广泛权力。王室的命令能否畅通无阻?很大程度上,取决于地方领主的心情、利益,以及他们手中握有的力量强弱。这种结构带来了表面的稳定,却也埋下了无穷的纷争与割裂的种子。领主间的摩擦、对资源的争夺、甚至是公开的武装冲突,在这片土地上并不罕见。滋生在混乱缝隙中的罪恶,比如奴隶贸易,更是如藤蔓般疯狂蔓延。
“我们的第一站,就是位于比斯利特王国的边境领土国——埃弗拉。”科妮娅的视线始终目视着前方,一边驾驶着马车,一边开口向泽塔等人陈述有关比斯利特的国情,“它由一个名为阿德里安·冯·埃弗拉的伯爵掌控。”
“我之前也在这个领土国活动过一小段时间,而小苏...”科妮娅缓声开口,视线慢慢瞥向一旁安静驾车的小苏身上,“就是我在一次打击埃弗拉境内奴隶走私团伙的行动中,救下的成员之一。”
“是么...”泽塔听着科妮娅的话,若有所思地点了点头,随即轻声开口发问,“所以,你准备的计划是?”
“我们的目的就是让【苍翼】正式在比斯利特全境立足。”科妮娅薄唇微张,平静地开口,“要想做到这一点,我们需要完成一次具有足够影响力的委托,然后前往位于王都的佣兵协会总部进行委托的评定,然后由你和洛羽完成佣兵团的登记注册。”
泽塔闻言微微颔首,一只手抵住脸颊,轻声开口:“很明确的计划。那关于你说的委托...有选择么?”
科妮娅唇角勾起一丝笑意,目光重新投向越来越近的埃弗拉边境关隘。那关隘由厚重的原木和灰白巨石构筑,上方飘扬着埃弗拉的领地旗帜。关隘前,穿着制式皮甲、装备精良的士兵正在严格盘查着过往的行商和旅人。
“就在埃弗拉。”她声色平稳地开口道,“这个领土
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