他以“护卫巡查”为由，顺利进入书房。
案头上，放着一本陈皓所绘的“夜行图谱”。
薛烈心想，这必定是密使的把柄。
他不动声色地用随身铜牌拓下图谱背面的火漆印痕，又巧妙地调换了茶盏的位置，留下了羽林卫的暗记。
这一切动作迅捷而无声，好似鬼魅一般。
归途中，遇到巡卫盘查，他从容地亮出旧腰牌：“我查的是，谁让钦差喝错茶。”
公堂开审当日，万老爷携重礼踏入府衙，满脸笑意，信心满满。
他以为今日便是自己庆祝的时刻。
然而，当他步入公堂，看到徐怀恩昂然登上大堂，身后跟着薛烈与密使时，脸上的笑容瞬间凝固。
密使早已因火漆印痕暴露而倒戈，他当众展开奖册，厉声道：“此非民变，乃民诉！若朝廷不察，我愿弃官为民，与三百二十八户共守清浊辨！”百姓环伺，齐呼“还我公道”，声震屋宇。
万老爷怒极，欲令护院冲堂，赵九渊忽然从人群中走出，高举更香：“我敲了三十年更，从未见大人这般准的时辰！”
万老爷的脸色铁青，手下的护院蠢蠢欲动，却不敢轻举妄动。
公堂上，气氛紧张到极点。
徐怀恩的目光如刀锋般锐利，扫过众人，最后落在万老爷身上。
“万老爷，你还有什么话要说吗？”徐怀恩的声音冷毅而坚定，犹如一把利剑，直刺万老爷的心脏。
万老爷的脸色瞬间变得苍白，嘴角抽搐，一时之间竟说不出话来。
公堂内外，所有人都屏住呼吸，等待着最终的裁决。
就在这时，陈皓站在公堂外的阴影中，静静地凝视着这一切。
他的手中，紧握着一片竹叶，翠绿欲滴，月光下泛着清冷的光泽。
他微微一笑，心中默念：“该结束了。”
陈皓轻轻转身，缓缓走向溪边，将第六片竹叶放入水中——叶上名字。
退堂后，陈皓立于溪边，指尖一松，第六片竹叶便打着旋儿落入水中——叶上名字：张大叔。
粼粼月光映照着溪水，也映着他深邃的眼眸。
他望着远去的溪流，耳边忽然传来一阵沉稳的脚步声。
赵九渊拄着那根饱经风霜的拐杖，缓步走来，苍老的脸上满是岁月的刻痕。
他将一块烧焦的木牌递给陈皓，木牌边缘炭黑一片，依稀可辨认出几个残缺的字：
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