竹管入手，带着一丝凉意。

吕布将其凑到灯下，抽出里面卷成细筒的薄绢。

展开一看，内容不多，却字字千钧。

曹孟德，竟然想与他联手，对付袁术！

“温侯，这……”张辽在一旁，面露惊疑。

吕布将薄绢递给张辽，又示意高顺也一同观看。

昏黄的灯光下，两员大将看罢，皆是神色凝重。

张辽沉吟道：“曹操此时示好，无非是想利用我等牵制袁术。只是，袁术虽不堪，但势大。我等若与曹操联手，一旦事败，便是万劫不复。”

“倘若能成，也会对温侯的名声大不利啊。”

他看向吕布，眼中带着忧虑，“此事需从长计议。”

吕布默然不语，手指无意识地敲击着桌面。

袁术的轻慢与羞辱，如同尖刺一般扎在他心头。

曹操的提议，无疑像是一根伸向溺水之人的稻草，但也可能是一条引诱猎物的毒蛇。

“袁术待我等如何，你们也看到了。”吕布声音低沉，“视我为看门恶犬，若非念及尔等与家眷，我早已……”

他没有说下去，但张辽与高顺都明白他的意思。

“只是，”吕布话锋一转，“曹操所图，恐怕也不简单。他如今在兖州立足未稳，刘岱尚存，便敢谋划袁术，其野心可见一斑。”

高顺点头：“若助曹操，无异于与虎谋皮。”

“但若不助，”吕布有些压抑不住自己内心的怒火，“难道要一辈子在袁术这厮手下摇尾乞怜？我吕奉先，何时受过这等窝囊气！”

他猛地站起身，在房中踱了几步，心中的天平在剧烈摇摆。

背叛袁术，风险巨大，但若成功，便能摆脱眼下的困境，甚至重获一方天地。

虽然名声受损，可他吕奉先，不在乎这点虚名。

依附袁术，看似安稳，实则温水煮蛙，迟早会被这蠢货拖累至死。

“文远，”吕布停下脚步，看向张辽，“你去回复那信使，告诉他，曹将军的提议，某会考虑。但袁术势大，我等兵微将寡，若要成事，不知曹将军有何万全之策？又能予我等何等实在的好处？”

他刻意加重了“考虑”和“实在的好处”几个字。

这是试探，也是讨价还价。

张辽会意，抱拳道：“末将明白。”

曹操的信使在驿馆中等得有些焦急，当张辽秘密前来传递吕布的
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