刘表点头，但眼中仍有忧色：“然长此以往，终非良策。我料曹操必借机讨伐袁术，届时必令我出兵相助。如之奈何？”
曹操挟天子以令诸侯，代表了四百年大汉正统。
即便刘表现在已是自封楚王，也不能违背天子旨意，
当然，最重要的是，他害怕曹操秋后算账。
其实所谓挟天子以令诸侯，除了大义之外，归根结底还是看自身的实力。
曹操同时给身为汉室宗亲的刘岱和刘表全都下了天子诏书，让他们出兵帮助朝廷讨伐袁术。
现在的刘表因为忌惮曹操，在此不知所措，可如果是刘岱的话，如果不想出兵，可以根本不理曹操。
“主公可虚与委蛇。”蒯良献计，“若曹操来使，可许以粮草支援，但出兵之事，则以境内不安为由推脱。待曹袁两败俱伤，再做打算。”
刘表长叹一声：“也只能如此了。乱世之中，守成亦非易事啊。”
他走到案前，提笔欲写回信，却又停下。
思绪飘回了年轻时代，那时他与袁术同朝为官，虽政见不同，却也有一番交情。想不到如今袁术竟走上这条不归路。
“人言公路骄奢淫逸，非人主之相。”刘表喃喃自语，“今日观之，果然如此。岂不闻‘天命无常，惟有德者居之’？”
他最终落笔，言辞委婉却立场明确，荆州仍奉汉室正朔，希望袁术迷途知返。
信写毕，他用火漆封好，交给侍从。
“派人密切注意淮南动向，特别是孙伯符和刘公山的反应。”刘表吩咐道，“二人与袁术有旧怨，必不会坐视不理。”
待众人退下，刘表独自一人留在厅中。他取出珍藏的汉室宗谱，轻轻抚摸上面一个个名字，眼中泛起复杂的神色。
作为汉室宗亲，他理应起兵讨逆；作为荆州之主，他必须审时度势。
窗外，夕阳西下，襄阳城笼罩在一片金色之中。
刘表站在窗前，久久凝视着这片他守护了十余年的土地，轻声叹息：“汉室江山，为何竟衰微至此乎？”
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暮春的吴郡，已经有了几分的闷热难当。
孙策赤裸上身，在院中练戟。
汗水沿着他结实的肌肉滑落，在月光下闪着微光。年仅二十一岁的他，已经拥有了江东六郡之地，被世人称为“小霸王”。
“伯符，消息来了！”周瑜快步走
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