经朝廷再三严令催促,从陕西、河南两地调集的两万八千卫所兵,终于磨磨蹭蹭地抵达河间府。
此时,天津总兵何可刚奉命率天津卫三万二千官兵在此布防,以防白莲教叛军冲入北直隶,威胁京师安全。
然而,当何可刚看到这两万八千名卫所兵时,心中不禁暗暗叹息。
只见队伍毫无秩序,士兵们个个面黄肌瘦。有的神色惶恐,有的却还嬉皮笑脸。
他们身着破旧不堪的鸳鸯战袄,手中武器锈迹斑斑。
仅有少数将领盔甲鲜亮,骑着战马,而绝大多数普通士兵只能步行。
这哪里像朝廷的官兵,简直就是一群逃荒的百姓。
何可刚无论如何也无法相信,指望这样一群人能剿灭白莲教叛军。
但他接到的任务明确,是在山东与北直隶一带布防,阻止白莲教军进入北直隶,对此他也只能无奈接受。
随后,他下令放行,任由这两万八千卫所兵进入山东境内。
就在这两万八千名官兵晃晃悠悠进入山东境内的第五天,他们与三万白莲军狭路相逢,双方随即展开大战。
可刚一交手,朝廷官兵便瞬间溃败。
领兵将领见势不妙,直接带头逃窜。
一时间,战场局势彻底失控,兵败如山倒。
白莲军趁势追击,将朝廷官兵打得大败。
官兵们如鸟兽般四散奔逃,当场被白莲军斩杀近三千人,俘虏近五千人,其余的人也都逃得不知去向。
最后,仅有不到五千人狼狈地逃回河间府。
此刻,何可刚站在城楼上,眼神冰冷地看着城楼下那五千多名神情狼狈的残兵败将。
他算是彻底看清了,如今大明虽号称拥兵百万,可这百万卫所军早已和普通农夫没什么两样。
至于九边的精锐之师,也仅仅只能勉强守住边疆,想要让他们主动出击、却是难上加难。
城楼下,几名官兵叫嚷着,让何可刚开城,放他们进城休整。
何可刚颇为无奈,同为朝廷官兵,他也不好见死不救,只好下令开城,让这群残兵败将进城休整。
谁知,仅仅过了半天,手下将领便急匆匆前来禀报:“将军,那群进城的卫所官兵在城内抢夺百姓财物,寻衅滋事,还强抢民女。
兄弟们已经将他们抓住了,可带头的将领十分嚣张,声称他们是河南、陕西的官兵,咱们无权处置他们。
还请将军示
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