“獾道在另一边。”孟少宁把手搭在李大牛肩上，“你别动。我去前面探一下。”
他沿着坎边摸过去，趴在土上看。月亮从云后面探出一点脸，薄白的光打在沟底，水里一团黑影在扒拉泥，鼻子哼哧哼哧。那影子不大，却结实，屁股圆，尾巴短。李大牛从后面凑到他肩甲旁边，小声一乐：“黄皮子。”
“别招它。招了不吉利。”老林按住两人的后背，“让它自己过去，咱守狼。”
黄皮子扒了两把泥，叼了一条泥鳅似的东西，抖了抖，沿着水边一蹿，消失在芦苇里。水声又静了，只余下风绕着芦梢转。远处忽地传来一声长长的嗥，拖得细而远，像把线，轻轻一拽，又松开了。
李大牛咽了口唾沫：“母狼。”
“在北坡。”孟少宁抬眼看天，“它招呼小的换地儿。咱今夜的正事做完了。收火，轮着眯一会儿，天亮前再巡。”
他们轮着打盹。到天边泛出一线鱼肚白时，三人又沿着兽道巡过去，把肉取下，把夹子挪到沟底那条细道，把挂罐换了位置。草叶尖上凝成了霜珠，鞋帮被打湿，凉得脚背火辣辣的。等一切弄好，天已经放亮有半掌。
“走吧。”老林把狼皮背篓往上扛了扛，“回村先去记工员那。中午再来一趟，看有没有意外收获。”
李大牛回头看了一眼那片榆树，眼睛里还舍不得：“要是再来一只就好了。”
“贪心。”孟少宁笑了一下，“有一只已经是老天开眼。路上注意脚下，小心沟边结的白霜。”
下山的路上，三人踩着脆响的霜，肩上的背篓一深一浅地晃。走到半腰，有一道新鲜的蹄印从侧坡插下来，泥里还带着光。孟少宁顿住，蹲下去一看，眉毛挑了一下：“这是野公猪。个头不小，往西沟去了。”
老林把帽檐抬了一点：“东岭这片年年有人种苞米，野猪闻着味儿就来。今晚若不忙，咱把那条沟也探一探。”
李大牛已经兴奋起来：“成，回去磨刀，把铁叉也带上。那玩意儿皮厚，得下狠劲。”
“别乱想。”孟少宁拍拍他的肩，“一步一步来。先把狼皮交了，再说野猪。狼皮是正经的银钱和口粮。野猪是命。命要紧，银钱慢慢挣。”
孟少宁淡声一笑：“明儿下山让他们看看再说。先把血槽理顺，别糟践了。血装瓷碗里，回去熬汤用得上。”
李大牛把碗往火堆旁边挪了挪：“我娘肯定乐得嘴都合不上。她还说你这人心细，做事有条理。”
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