盛夏时节，咸阳城内已是一派热闹景象。闷热的天气并未阻挡百姓们的生活热情，街头巷尾依旧人声鼎沸，商贾往来不绝。
这日清晨，李明衍正在水署中整理最后的图纸，忽听得门外一阵急促的脚步声。邓起满头大汗地冲了进来，脸上带着掩饰不住的兴奋。
"大人，大人！外面传来大消息！"邓起忙不迭地说道，"吕相国在今早的朝会上被大王严厉斥责，当场辞去相位！"
李明衍手中的毛笔微微一顿，心中虽早有预料，听到确切消息时仍是一震。他放下笔，沉声问道："详细说说。"
"据宫中传出消息，大王指责吕相国专权擅政，结党营私，又纵容属下贪腐。"邓起压低声音，神秘兮兮地说，"朝堂上大王动了真怒，当殿叱责相国有什么脸面号称仲父，吕相国竟无言以对，只得辞去相位！"
李明衍心中叹息，又想起那夜吕不韦的预言——"恐就在明日"。这位商人出身的政治家，算无遗策，连自己的末路都预见得如此准确。
十日后，又有更惊人的消息传来——大王再次申斥吕不韦，命他离开咸阳，迁往蜀地。不堪屈辱的吕不韦，服毒自尽，身亡于途中。
听闻那日，吕不韦的葬礼异常隆重，数千宾客为其送葬，场面冷清而肃穆。没人敢大声悲恸，却又无法掩饰心中的惋惜。那位以一己之力将先王运作推上王位的商人，最终还是没能逃脱被弃用的命运。
李明衍心中黯然。尽管历史上记载吕不韦的结局本就如此，亲历过后，那种震撼与悲哀却远非书本所能传达的。他想起那夜吕不韦离去时的背影，苍老而又坚定，仿佛早就看透了自己的结局。
更令人惊骇的是，在吕不韦死后，秦王发起了一场前所未有的大清洗。朝中凡是与吕不韦关系密切的官员，不是被罢免，就是被流放，甚至有人被处死。一时间，咸阳城内人心惶惶，草木皆兵。
两大势力——嫪毐与吕不韦，一个曾经把持后宫，一个曾经掌控朝政，如今皆已倒下。在这片肃杀之气中，楚系贵族却一枝独秀，逐渐成为朝堂上的最大势力。以昌平君熊启为首的楚系贵族，坚定支持秦王，与王室同进退，显得格外稳固。经过这场清洗，秦王终于真正掌握了大权，不再是被权臣牵制的傀儡。
与此同时，由李明衍主持的咸阳水利系统改造工程也进入了最后阶段。城中水渠四通八达，排水系统完善无缺，甚至在主要街道上铺设了前所未有的地下暗渠，可彻底解决雨季积水问题。
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