深夜,李明衍的书房里烛火摇曳。
桌案上摊开着两份地图——一份是百越山川形势图,另一份则是楚国南部的军事要塞分布图。李明衍手持毛笔,在两图之间不断勾画,时而凝神思索,时而快速书写。
"闽越之地,依山傍海,"他一边画一边对阿漓解释,"从地理上看,他们背靠武夷山脉,面向东海,本是进可攻退可守的绝佳位置。"
阿漓凑近细看:"可是现在他们的处境..."
"恰恰相反。"李明衍放下笔,指着地图上的几处要道,"你看,楚国在这里、这里,还有这里,都设置了关卡。陆路被封锁,他们只能依靠海路。但是——"
他的手指移到海岸线上:"楚国水师虽然不如齐国强大,但对付闽越的渔船商船却是绰绰有余。特别是这几年,李园把征伐百越当作转移内部矛盾的手段,闽越首当其冲。"
"据桀骏的情报,"阿漓补充道,"闽越族长无诸最重视的就是贸易。现在贸易断绝,族中积怨很深。"
李明衍点头:"这就是我们的机会。"
接下来的多日,李明衍开始着手准备与闽越接触的事宜。
首先是情报网的建立。得益于上万流民中各色人等都有,李明衍很快就找到了几个曾经在闽越地区活动过的商人。
"老许,"李明衍召见了其中一个五十来岁的瘦削男子,"听说你以前经常往来于楚闽之间?"
许老汉连忙躬身:"回李君,小人以前确实做些小本买卖,主要是贩卖楚地的铁器到闽越,再从闽越带回海产。可惜后来..."
"后来李园断了商路。"李明衍点头,"你可还记得闽越的情况?"
"记得,记得!"许老汉眼睛发亮,"闽越虽然人口不多,但是很富裕。他们靠海吃海,渔业发达,还会制盐、织网。最厉害的是他们的航海技术,能造大船,可以远航到倭国、琉球等地。"
李明衍若有所思:"这么说,他们最需要的是什么?"
"铁器!"许老汉毫不犹豫,"闽越多山,铁矿很少。无论是农具还是兵器,都要从外面进口。以前楚国供应,现在断了,他们只能从更远的地方高价购买,十分不便。"
"还有呢?"
许老汉想了想:"还有布匹、陶器、药材这些。闽越虽然富裕,但毕竟地处偏远,很多东西都要靠贸易。"
李明衍满意地点头:"很好。如果让你重操旧业,有信心吗?"
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