卷首语
《大吴史?纪事本末?德佑德胜门杀马守御》载：“德佑中，瓦剌围京师，德胜门粮道断绝旬日，京营卒三万饥不能战，饿晕者日增百余人，百姓赈粮亦尽。太保谢渊巡城见卒嚼草充饥，乃召都督同知岳谦、玄夜卫指挥使秦飞议，决杀战马为食 —— 德胜门守军有战马两千三百匹，皆为元兴年间军牧所养，素为卒珍视。渊亲执刀斩己之坐骑‘踏雪’，血溅城垣，率卒血誓‘与京师共存亡’。时吏部尚书李嵩、侍郎张文等仍匿粮不献，玄夜卫侦得，渊遂命秦飞擒其党羽，追缴私粮万石。杀马三日，援军至，京师解。”
《玄夜卫档?守御录》补：“杀马当日，卒多不忍，渊谕之‘马为军资，今以躯饲卒，乃为护民；若卒饿死，马亦为胡骑所得，不如殉国’。所杀战马皆去皮骨，肉分卒，骨熬汤，皮制甲片。勘验得李嵩府中私藏粮五千石，张文府中藏粮三千石，皆为通州仓焚后所匿。血誓之词刻于德胜门墙砖，今尚存‘马骨饲卒，血护京畿’八字。”
德胜门饥卒尽疲，嚼霜吞草命悬丝。
谢公斩马沥鲜血，岳帅挥戈立誓辞。
佞吏匿粮观祸变，忠兵啖肉守疆陲。
骨熬汤暖寒甲冷，肉作餐充饿腹愁。
众举丹心誓破仇，援军至日破胡摧。
藏粮佞宦终遭捕，献命良驹永载碑。
德胜门西马骨堆，犹传殉马护京秋。
至今碑前柳阴下，只为社稷固根基。
德胜门的城楼上，寒风卷着沙尘，刮在京营卒的脸上，却吹不散他们眼底的绝望。从二品都督同知岳谦拄着长枪，站在城头，看着下方蜷缩在墙角的卒子们 —— 有的正抓着墙根的枯草往嘴里塞，有的靠在城垛上气息微弱，甲胄下的身子瘦得只剩骨架。昨日清点人数，饿晕者已达两百三十七人，冻饿而死者十七人，若再无粮，这道城墙，撑不过三日。
“都督，” 正九品卒长王勇拖着断腿爬过来，声音细若蚊蚋，“兄弟们…… 兄弟们快撑不住了，有的卒子已经开始逃了，被抓回来的，按军法该斩，可…… 可他们只是饿啊！” 岳谦蹲下身，摸了摸王勇的额头，滚烫 —— 这是饿出来的虚热。他从怀里掏出半块干硬的麦饼，递过去：“先吃点，撑住。” 这是他今日的份粮，本想留着入夜值守时吃。
王勇接过麦饼，泪水混着饼渣往下掉，却没敢咬 —— 他知道，都督也两日没正经吃饭了。“都督，我不吃，您吃……” 岳谦按住他的手，声音发哑：
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