卷首语
《大吴会典?兵部职掌》载：“兵部为军国枢机，掌九边防务、京营调度，主事一员协理文书、兵符核验，非尚书手谕不得擅离。” 成武朝中期，南宫变起，谢渊赴奉天殿对峙逆党，兵部衙署暂由其门生、兵部主事于科值守。
《大吴名臣传?谢渊附传》载：“科承渊命，守署护符，乱中理军报不辍，时人赞‘孤臣守枢，军脉不绝’。” 此案之重，在 “乱局之中见初心”—— 朝堂鼎沸时，兵部衙署的烛火未熄，恰显忠良之脉未断，军防之基未崩。
烛花爆尽夜三更，军报如山压案明。
一骑惊尘穿署过，千钧变局系孤卿。
师言在耳催心紧，兵符锁柜伴胆惊。
风雪叩窗声似哭，犹持残墨护枢衡。
铅灰色的天穹像一块浸饱了冰水的破棉絮，沉沉压在京城的头顶，连一丝星月的微光都透不出来。风雪已肆虐了整宿，不是春日的柔絮，也不是冬日的静雪，是裹挟着冰碴子的 “白刀子”，斜斜地劈下来，砸在皇城的琉璃瓦上 “噼啪” 作响，溅起的雪沫子又被狂风卷着，摔在朱漆宫墙上，碎成一片冰冷的齑粉。
京城早已死寂。寻常民宅的窗纸都被风雪糊得严严实实，偶有漏风的缝隙，透出的一点烛火也被风卷得摇摇欲坠，像濒死之人的最后一口气。街角的灯笼被雪压塌了大半，只剩焦黑的木骨在风中晃荡，发出 “吱呀” 的哀鸣，雪地里的脚印刚踩出来，转瞬就被新雪填平，连一点人迹都留不下。唯有皇城西北角的兵部衙署，还亮着一盏孤灯，像黑暗瀚海里的一叶破舟，在风雪中勉强支棱着。
衙署的院落早已被雪埋了半截，檐下的冰棱足有尺许长，尖尖的像倒悬的刀，映着署内漏出的微光，泛着森冷的寒。两株老槐的枝桠光秃秃的，被雪压得弯下腰，枝梢的积雪时不时 “噗” 地掉下来，砸在积满雪的台阶上，闷响一声便没了踪迹。朱漆的署门虚掩着，门缝里钻进来的风卷着雪，在门槛边堆起小小的雪丘，像一道白色的囚笼。
跨进署门，寒气更甚。地面的青砖缝里嵌满了冰碴，走上去 “咯吱” 作响，每一步都像踩在碎玻璃上。廊下的灯笼只剩半盏，灯纸被风刮破了好几个洞，烛火在里面疯狂打转，投在墙上的光影忽大忽小，像鬼魅的影子在爬。院子里的兵符库房紧闭着，沉重的铁门包着铁皮，在风雪中泛着青黑的光，门环上的铜绿被雪水浸得发亮，透着一股拒人千里的冷硬。
最里间的文书署，是这满院寒寂里唯一
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