丹青子带回大军返回天武宗后，山门便恢复了往日的宁静。他并未即刻颁布新规或是兴师动众，只每日于演武场旁的观星台静坐，偶尔指点弟子们调整呼吸吐纳之法。宗门上下都明白，经历大战后的天武宗最需沉淀，各脉长老领着弟子们修补战时损毁的殿宇飞檐，清理演武场的裂痕，灵田中的药草在专人照料下重新焕发生机。
山门前的护山大阵依旧运转，只是光幕从往日的金戈之气转为温润的玉色，将外界的纷扰隔绝在外。清晨时分，云雾缭绕的山道上总能看见三三两两的弟子提着水桶去山涧打水，或是背着药篓往藏经阁后的药圃而去，脚步声轻缓，连说话都压着嗓子，生怕惊扰了这份来之不易的安宁。
丹堂的药鼎重新燃起，袅袅药香与山间的松涛混在一起，成了天武宗如今最常闻的气息。丹青子偶尔会去丹堂站一站，看着药童们小心翼翼地添加药材，浑浊的眼底便会泛起一丝暖意。他知道，此刻的沉默并非停滞，而是将所有锋芒收敛于内，待到来年春暖花开，天武宗的元气自会如雨后春笋般重新勃发。
付溟琪负手立在观星崖，玄色衣襟已染了三日晨露。崖下万亩药田在薄雾中泛着青黛色，草叶上的露珠坠成水晶帘，将本该蒸腾的药香压得沉沉的。她指尖无意识摩挲着腰间玉佩，那是父亲付天亲手系上的暖玉，此刻却沁着刺骨的凉意。
按说天武宗该来了。三日前密探传回消息，对方先锋营已抵十里外的落马坡，可如今谷中除了巡夜弟子靴底擦过青石板的轻响，连虫鸣都透着几分小心翼翼。她遣去的斥候带回的只有空荡的营帐——天武宗的人马竟像水汽般蒸发了。
"小姐，西侧瘴林有异动！"亲卫的急报刺破寂静。
崖下传来药农踩断枯枝的脆响，付溟琪猛地攥紧玉牌。该响的信号箭迟迟未动，倒让这死一般的寂静，成了最磨人的凌迟。山风卷着草木腥气掠过耳畔，她忽然将枯叶攥碎在掌心——那枚本该在三日前燃起的烽火，至今仍沉寂在储物袋底。
何草谷隐在天武宗山门西侧的褶皱里，像片被遗忘的衣角。谷口老藤与乱石纠缠，遮住了深处田垄错落。晨雾漫过竹篱茅舍时，青衫老者荷锄而过，腰间药篓晃出几支带露的黄精。山风掠过谷顶古松，能听见天武宗演武场传来的呼喝，玄铁兵刃相撞声震落松针，却惊不醒谷中沉睡的流萤。
付家世代居于此，木门上的铜环磨得发亮，却从未有天武宗弟子叩响过。他们看着山门外的烈阳战旗换了三代旗主，看着玄甲铁骑踏碎北境狼烟，谷里的
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