古碑一战,虽全歼三名“蛇瞳”精锐,但刘臻心中并无半分轻松。对手临死前吐露的“影月指引”与“主上苏醒”如同冰锥,刺破了他对西境危险程度的最后一丝侥幸。敌人不仅强大,而且追踪手段诡异莫测,甚至可能与更神秘的“影月”教派有所勾结。这意味着他必须比以往任何时候都更加警惕,行动也要更快。
他不敢在原地停留片刻,甚至来不及仔细研究那座助他退敌的神秘古碑,将速度提升至极限,头也不回地向西疾驰。暗影斗篷在风中猎猎作响,追风靴踏过沙砾,几乎不留痕迹。他必须尽可能拉开与可能存在的后续追兵的距离,同时争分夺秒地寻找“镇之石”的线索。
接下来的几日,他昼伏夜出,专挑地形最复杂、能量最紊乱的区域行进,试图干扰可能的追踪。环境愈发恶劣。脚下的沙地逐渐变成了坚硬的、布满裂缝的黑色戈壁,天空始终笼罩着一层厚厚的、仿佛永远不会散去的昏黄尘霾,连那轮惨白的太阳都变得模糊不清。空气中弥漫着浓重的硫磺和臭氧混合的刺鼻气味,吸入口鼻带着灼痛感。这里已经彻底沦为生命禁区,连最顽强的沙漠毒虫都看不到半只。
怀中的“生”“息”双石对“镇之石”的感应依旧微弱,但方向始终坚定地指向西方那片更加深邃的黑暗。而东南方向那道如影随形的恶意,虽然因距离拉远而变得模糊,却始终如同悬在颈后的利刃,未曾消失。刘臻凭借与地脉的那丝微弱联系,能隐约感觉到,正有一股充满毁灭气息的能量源,正以惊人的速度向赤龙脊方向移动。时间,越来越紧迫了。
就在他穿越一片由无数巨大、风蚀严重的黑色岩柱构成的区域时(赤魈族地图上标记为“黑石林”),一场突如其来的、夹杂着尖锐沙砾的狂暴风沙阻断了他的去路。狂风嘶吼,天地失色,能见度降至不足十丈,即便是他也无法在这种天气下安全前行。他不得不寻找避风处。
幸运的是,他在一座尤其粗壮的岩柱底部,发现了一个狭窄的、被风沙半掩的裂隙。勉强挤入其中,里面是一个不大的天然石穴,虽然依旧有细沙灌入,但总算避开了狂风的直接冲击。穴内空气污浊,却相对平静。
刘臻靠在冰冷的岩壁上,听着外面鬼哭狼嚎般的风声,抓紧时间调息,恢复连日奔波的消耗。他取出水囊,小心地抿了一小口,滋润干裂的嘴唇。目光则习惯性地扫过洞穴内部,检查是否有危险。
突然,他的目光定格在对面穴壁的下方。那里,靠近地面的岩壁上,似乎有一些非天然的刻痕。
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