腊月初八寅时,汴京上空飘着细碎的雪霰子。陈砚秋蹲在清风楼后厨的碱水池边,指尖捻着一粒龙脑香丸。香丸在冰水里浸了整夜,此刻表面已凝出霜花般的纹路——正是许慎柔特制的"醒神丸"解药。他忽然将香丸弹入沸腾的碱水锅,蒸汽顿时化作淡蓝烟雾,顺着特制的陶管涌向地底。
"巽位三管已通。"
薛冰蟾的声音从灶台暗门里传来。她手中的铜雀砚残片正发出蜂鸣,砚池里七根银针随着声波颤动,针尾冰蓝丝带指向不同方位。最长的两根丝带突然绷直——那是通往礼部封弥所的暗道上空,铁鹞子群正按照《礼部韵略》的韵脚顺序盘旋。
"辽国使团进城了。"
陈砚秋掀开灶台铁板,下方暗道里弥漫着诡异的甜香。数十名寒林社士子正在铺设益智子汁浸泡的竹管,这些中空的管道沿着誊录院工匠的走私路线逆向延伸。当第一缕解药烟雾渗入竹管时,管壁突然浮现出褐红色字迹——是那些被碱草灰掩盖的历年黜落者姓名。
"申时碱草烟起。"
薛冰蟾拆开一方铜雀砚,内藏的机关图谱显示,韩似道在朱衣巷私宅地下埋设了七口碱草炉。每口炉子对应紫微垣一星,炉温随浑天仪观测的火星位置变化。她突然将砚台残片按进解药蒸汽,碎片上的西夏文顿时扭曲重组,变成《璇玑录》缺失的"滴血验卷"篇目。
辰时的晨钟惊起群鸦。
陈砚秋顺着竹管爬入地下三丈处,眼前豁然开朗——这是寒林社按都江堰铁板图谱仿建的"反碱草烟道"。三百六十五根益智子竹管呈星斗状排列,管口全部对准誊录院工匠的蜡丸储藏室。中央水槽里漂浮着许慎柔特制的解毒剂,药液表面映出上方铁鹞子的飞行轨迹。
"醒神丸原料到了。"
暗处闪出个药童,怀中抱着岭南特产的益智子。这些本该是解毒圣药的果实表面,却布满用银针刺出的细孔。陈砚秋掰开一枚,果肉里渗出蓝汪汪的汁液——正是墨娘子从西夏碱草田带回的样本。
"杜家药圃的曼陀罗......"药童递上张桑皮纸,"混了西夏鹰房的古柯叶。"
陈砚秋将纸片贴近竹管,纸上的碱草灰字迹遇药汽显形:"珊瑚金匣巳时入朱衣巷"。更骇人的是纸角处用血画的简图——韩似道竟将浑天仪微缩模型嵌在宅邸地窖,通过调整星位来控制碱草炉温。
巳时的日晷影子突然一颤。
薛冰蟾的铜雀砚发出刺耳鸣响,七根银针齐齐指向东北方。陈砚秋
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