短刃刺入黑袍人咽喉的瞬间，火焰从鼎中炸出一道碧光，直冲夜空。颜洛汐旋身将小灵护在臂弯，余光瞥见那主持仪式之人倒地前，右手猛地拍向地面——一道暗红纹路如活物般沿着沙地蔓延，眨眼间没入地底。
她来不及追击。
怀里的孩子突然剧烈抽搐，嘴里溢出一丝黑血。她立刻封住他几处经脉，指尖触到他后颈时，皮肤烫得吓人。刚才那一击虽破了阵眼，但血祭已启动，邪力渗入地脉，而小灵天生灵觉敏锐，成了首当其冲的承压者。
远处火光渐熄，风沙卷着灰烬扑在脸上。她没多看一眼尸体，转身就走。脚程刚稳，系统微弱的声音在识海响起：【警告：宿主精神力剩余不足两成，萌宝生命体征持续下降，建议立即撤离并进行能量补给。】
她咬牙，加快脚步。
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半个时辰后，临时营地扎在一处背风岩壁下。医者接手小灵时，眉头紧锁：“脉象浮乱，魂气外泄，像是被什么拉扯过。”
“用温药吊着，别让他醒。”颜洛汐低声交代，指尖抚过孩子眉心，那层躁动的热意仍未退。
医者点头退下。她坐在角落，闭目调息，掌心压着太阳穴。脑中嗡鸣不止，每一次呼吸都像吞着碎玻璃。
直到一名亲卫快步进来，递上一封密报。信封边缘焦黑，是用紧急火漆封的军情。
她拆开，扫过内容，眼神一点点冷下来。
“残党逃了？”她问。
“是。昨夜子时，守岛水哨发现三艘无旗船趁涨潮离岸，航向东南。据线报，他们带走了最后一批蛊卵，正前往南海孤岛‘幽蛰屿’。”
“谁下的令让他们撤？”
“不清楚。但岛上留了标记——双蛇缠月徽记刻在祭坛石基上，底下还有一行古西域语：‘母巢未灭，百蛊归源’。”
她沉默片刻，将密报攥紧，纸张在掌心碎成粉末。
这不是退却，是转移。
他们把中原当作试验场，如今失败，便退回老巢，重新培育更凶戾的蛊种。而那个地方，不在大胤疆域之内，不受朝廷节制，是真正的化外之地。
她睁开眼，看向帐外。天边已有微光，营地里伤员仍在换药，有人低声咳嗽，有人包扎时闷哼。这一战耗尽了所有人最后的力气。
可她不能等。
若放任他们在海外养蛊，下次出现的就不只是血祭，而是整片流域的腐化，千万百姓将沦为傀儡。
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