议事大厅的喧嚣渐渐散去，各国使者怀着喜悦的心情离开了，只剩下朱高炽和朱雄英兄弟二人。
朱雄英脸上的兴奋还未褪去，心中的疑惑却越来越深。
他看着朱高炽，忍不住开口问道：“高炽，我实在不明白，你为什么要倒贴人力物力帮助南洋各国修建港口？即便不这么做，我们也可以和他们进行贸易啊，这样不是更省事吗？”
朱高炽正端着茶杯，闻言微微一笑，放下杯子，看着朱雄英说道：“雄英，你只看到了表面，没有看到更深层次的东西。你觉得，我们大明真的亏了吗？”
朱雄英愣了一下，摇了摇头：“我就是觉得我们亏了。修建港口需要耗费大量的钱财和人力，而且还是免费的，这对我们大明来说，是一笔不小的开支。”
“你错了。”朱高炽站起身，走到窗边，望着外面繁华的街道，缓缓说道，“这笔投入，看似是亏了，实际上却是一本万利的买卖。你想想，有了这一个个港口，我们的南洋水师就可以名正言顺地进驻南洋，掌控整个南洋的动向。”
“这些港口可不是普通的码头，它们是战略支点！控制了马六甲海峡、暹罗湾、爪哇海沿岸的关键港口，就等于卡住了整个南洋的咽喉！任何船只想要在南海航行，都绕不开这些节点。这意味着大明水师可以随时监视区域内所有国家的海上活动，无论是贸易往来还是军事调动，都在掌控之中，这比派间谍去刺探情报要高效得多。”
“一旦遇到那些不听话、不安分的小国，我们不需要找任何借口，直接就可以动手灭了他们。而且，水师的主要职责是为商队护航，这就给了我们一个合理的理由，在南洋海域长期存在。”
这正是朱高炽此计的高明之处。
以“保护贸易”和“打击海盗”为名义，将水师力量常态化部署在南洋各国的家门口。
这种“存在即威慑”的策略，能让那些心怀不轨的小国时刻感受到压力。
他们不敢轻易挑战大明的权威，因为大明水师可以从就近的港口迅速出动，在他们反应过来之前就解决问题。
这比从大明本土调兵要省时省力得多。
“到时候，如果南洋各国的商队想要绕开我们大明，私下进行交易，我们的水师就可以直接以打击走私或者海盗的名义，将他们的船只扣押。这样一来，我们大明轻轻松松就能够掌握整个南洋贸易圈的主动权。”
这才是最关键的一步。
通过控制港口和护航权，大
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