我叫云袖，名字是当年烟雨楼的老鸨取的。那时我刚被卖进楼里，瘦得像根蔫了的芦苇，粗布衣裳洗得发灰，领口磨出了毛边。我怯生生地攥着衣角站在她面前，不敢抬头看。她坐在梨花木太师椅上，身上的香粉味浓得呛人，指间夹着支银制烟杆，烟丝燃着的火星在昏黄的油灯下明明灭灭。
“抬起头来。”她的声音像淬了冰，我刚一抬头，就被她捏着下巴来回打量，指腹上的银戒指硌得我下颌生疼，像是要把我的骨头捏碎。我看见她鬓角插着支金步摇，流苏上的小铃铛随着动作叮当作响，晃得我眼晕。忽然，穿堂风掀起我洗得发白的粗布袖子，那袖子被浆洗得硬挺，边角卷着，像片打卷的枯叶。她愣了愣，竟笑了，烟杆往桌上一磕，烟灰簌簌落在描金桌布上：“这丫头片子，袖子甩起来倒有几分意思，像云绕着山似的。”
她松开手，金镯子在腕间叮当作响，震得我耳膜发麻：“就叫云袖吧，听着也雅致些。”
可我总觉得这名字透着股虚浮。云是抓不住的，风一吹就散；袖管是空的，藏不住半分暖意。就像我往后在烟雨楼的日子，看着繁花似锦，红绸缠柱，金灯高悬，伸手一摸，全是空荡荡的凉。
那年我十四岁，刚被牙婆塞进马车时，还以为是去大户人家做丫鬟。马车轱辘碾过青石板路，发出“咯噔咯噔”的响，牙婆塞给我的窝头早就凉透了，硬得像块石头。直到马车停在烟雨楼后门，雕花门楼上挂着的红灯笼晃得我眼晕——那灯笼足有磨盘大，红绸面上绣着缠枝莲，烛光从里面透出来，把周围的墙都染成了血色。我才明白，自己掉进了什么地方。
老鸨把我扔进后院的杂役房，里面堆着发霉的被褥，墙角爬着肥硕的蟑螂，有拇指那么大，甲壳在月光下泛着油光。她丢给我件浆得发硬的粗布裙，布料硬得像铁皮：“从今天起，学不会伺候人，唱不好曲子，就等着饿死。”说完“砰”地关上门，门闩落锁的声音像敲在我心上，震得我浑身发抖。
头三个月，我学的是最基础的规矩。天不亮就得起来挑水，井在院子最深处，井绳磨得肩膀青紫，像勒出了两道血痕。我个子矮，提不动满桶的水，只能半桶半桶地晃，晃到楼上，桶底早就漏了，只剩小半桶。有回撞见老鸨从楼上下来，她瞥了眼我手里的半桶水，抬脚就往我膝盖踹，我“扑通”跪在地上，膝盖磕在青石板上，疼得眼前发黑，水洒了一地，她的金镯子又开始响：“废物！连桶水都提不动，留着你占地方吗？”
学叠被铺床时更惨。老鸨要的是“四方四
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