神武元年，秋。
凌晨的卯时，天际线尚是一片混沌的黛青色，紫禁城这头沉睡的巨兽，却已在无声中苏醒。晨钟尚未敲响，但一种比钟声更具威严的秩序，已经笼罩了这座帝国的权力中枢。
午门之外，巨大的汉白玉广场被数千支火把照得亮如白昼。光影跳跃间，映出一片玄色与赤色交织的钢铁森林。
这是皇太子朱慈烺的专属禁卫——羽林卫。
他们身着的，是帝国工部与兵仗局为此次大婚专门打造的“神武”甲胄。甲胄以百炼精钢锻打而成，通体漆黑，却在边缘与关节处以赤金丝线镶嵌出繁复的龙纹与云纹，既保留了战甲的狰狞与肃杀，又彰显出皇家的无上华贵。每一名校尉的头盔之上，都插着一根来自西域雪山的苍鹰翎羽，在火光下微微晃动，宛如一片沉默而致命的羽林。
羽林卫左指挥佥事李定国，正伫立在广场中轴线上，目光沉稳如山。他年约双十，面容俊朗，眉宇间却带着久经沙场的坚毅。作为神武皇帝的义子，他更是“羽林卫学”的首届毕业生中最出类拔萃的人物。
这所由太子朱慈烺亲自提议、皇帝批准设立的学府，专门招纳军功勋贵子弟、皇帝义子及天资卓越的少年，旨在为帝国培养下一代绝对忠诚的军事核心。而李定国，便是太子最信赖的战略部署者与执行者。
“定国，”一个略显精悍的声音从旁传来，“外围清肃完毕，所有观礼台的背景勘验也已完成。自东华门至午门的沿途，每隔五十步便有一队弟兄警戒，屋顶之上，亦有狙击手待命。保证连一只苍蝇也飞不进这片禁区。”
来者是羽林卫右指挥佥事孙可望，同样是皇帝的义子，亦是羽林卫学中与李定国齐名的佼佼者。他比李定国年长几岁，身形更为矫健，眼神如鹰隼般锐利。如果说李定国是太子的盾，稳重而坚不可摧，那孙可望便是太子的刀，锋利、迅捷，且带着一股令人胆寒的狠厉。他负责的是典礼的一切动态安保与突发事件处置。
指挥佥事，正四品武职，对于二十出头的年轻人而言，已是天大的荣宠。但所有人都知道，这仅仅是个开始。他们是太子羽翼之下，正待一飞冲天的雏鹰。
李定国微微颔-首，声音低沉而有力：“可望，辛苦了。只是，那些‘新玩意儿’，可曾调试妥当？”
孙可望嘴角勾起一抹自信的弧度，指向广场两侧数列威严耸立的庞然大物。
那是一尊尊由蒸汽驱动的巨型礼炮车。黄铜铸就的炮身在火光下闪耀着冰冷的光泽，
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