萨摩的群山,变成了一座无形的牢笼。
连续数日的行军,大明东征军的锐气,正在被一场看不见敌人的战争,一点点地消磨殆尽。萨摩武士那悍不畏死的游击战术,如同无数恼人的蚊蚋,不断地叮咬着这头来自大陆的巨龙。伤亡在持续增加,后勤的压力与日俱增,一股焦躁与不安的情绪,开始在军中,特别是那些渴望速战速攻的新附部队中蔓延。
中军大帐之内,气氛压抑。
“殿下!”顾炎武第一个忍不住站了出来,他身上的伤口尚未完全愈合,神情却激动无比,“我等不能再如此被动挨打了!这些倭寇,如同山林里的猴子,滑不留手!我军主力被这崎岖山路拖累,根本无法展开!臣请命,率第一镇为先锋,强行突进,直捣鹿儿岛城下!”
“不可!”李定国立刻出言反对,他的声音一如既往地沉稳,“顾将军,敌军正是要引诱我军分兵冒进,再利用地形优势,对我军进行分割围歼。犬鸣峡之败,教训在前,不可不察。”
“难道我十二万大军,就要被这区区数千山贼,困死在此地不成?!”另一名豪强将领愤愤不平地说道。
帐内的争论,愈发激烈。
太子朱慈烺没有说话,他只是静静地看着巨大的沙盘,目光在鹿儿岛城与大军当前的位置之间,来回移动。许久,他才缓缓开口,声音不大,却瞬间压下了所有的争吵。
“定国。”
“臣在。”
“孤要一块平地。”太子的手指,点在了鹿儿岛城西北方,一片开阔的平原之上,“一块足以让孤的一万重骑兵,尽情驰骋的平地。”
李定国眼中精光一闪,瞬间明白了太子的意图。他走到沙盘前,沉声道:“殿下英明。此地名为‘川内平原’,是通往鹿儿岛城的必经之路。平原之上,无险可守。岛津家主力若想救援鹿儿岛,必不肯在此与我军决战。”
“那便逼他们来。”太子的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。
他看向顾炎武:“顾将军,孤给你一个将功补过的机会。”
“请殿下吩咐!”
“明日,你率第一、第二、第三镇,共三万步卒,脱离主力,大张旗鼓,穿越川内平原,直扑平原尽头的那座城池——萨摩川内城。此城,是鹿儿岛最后的门户,岛津家必救。”
顾炎武一愣,随即大惊:“殿下!仅以三万步卒,横穿平原?若岛津家主力来攻,我军无骑兵掩护,岂不是……”
“孤要的,就是他们来攻
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