皇极殿陛见的激动与“平贼将军”的荣耀加身，如同滚烫的烙铁，在贺仁龙、曹闻诏、郑维城、曹汴蛟四人心头留下了深刻而炽热的印记。
他们捧着那卷明黄的圣旨和兵部出具的调兵勘合，仿佛握住了通往功业与名望的钥匙；
胸中豪情万丈，恨不得即刻点齐兵马，挥师北上，将那窃据开封的逆贼左梁玉碾为齑粉。
然而，这腔热血很快就在冰冷的现实面前迅速降温，乃至近乎凝固。
他们首先遭遇的，便是这庞大帝国官僚机器那令人窒息的低效与推诿。
兴冲冲地拿着文书前往户部协调钱粮，接待他们的是一位面色疲惫、眼神里透着精明与无奈的主事。
对方甚至没有请他们坐下，只是公事公办地接过文书扫了一眼，便双手一摊，诉苦的声音比他们还大：
“几位将军，不是下官有意刁难。
实在是…唉，户部的库底都快能跑马了！
今年秋税还没入库就花完了，各项开支的名目早就排到了明年去！
禁军的抚恤、金陵京官的俸禄、年底的元旦大朝、天地祭祀…哪一项不是等着米下锅的硬开销？
眼下实在是挤不出额外的银子来支应大军开拔啊！”
贺仁龙眉头紧皱："可是陛下圣旨..."
"圣旨也不能变出银子来啊。"
主事双手一摊“几位将军，不是下官不帮忙，眼下库里那点银子，是留着给京官们发放年终俸禄，以及筹备元旦大朝会和各项祭祀典礼的！
这可是维系朝廷体面的头等大事，万万动不得！”
郑维城忍不住插话："那粮食总该有吧？"
看着四将瞬间僵住的脸色，那位主事语气稍微缓和了一下；
却给出了一个更令人绝望的“解决方案”：“至于粮食……户部可以给你们开具征粮凭证。
你们沿途经过州府，可凭此证向地方官府征调。
不过……话得说在前头，这几年天灾人祸，各地府库也都不宽裕；
这凭证地方上认不认，能征到多少，有没有足够的存粮……
那就真的要看各位将军的本事和运气了，自求多福吧。户部，也只能做到这一步了。”
四人面面相觑，一颗心直往下沉。
没有开拔银，军队如何动员？
如何购置必要的军资？
没有可靠的粮饷保证，难道让弟兄们饿着肚子
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