江面雾沉如铅，潮声在夜半之后反而更清，仿佛万千暗手在摸索城下的砖缝；江都城头的灯火被风一拨再拨，恍惚间像是一排惶急的眼睛。北岸三水营鼓点依旧稳如一线，敲在风里不紧不慢，诸葛亮立于橹台，手中羽扇轻轻顿在舆图上，叮嘱舟师按“影阵”行船，以破帆破橹串联成一列虚形，让南岸望风者一时难辨实虚，又命斥候顺淤回汊放沉木堵缝，令江都城里那条最灵便的活水路昼缓夜滞。吕布披甲而来，止步不言，耳听潮、目看旗，过了片刻才道今日不攻，只攻人心，赈棚照常开、沿江勿税三日，凡来投者各给藜粥一盂、盐三撮、粗布一幅，榜文写得明明白白，让风替我传进去；诸葛亮应声，亲押文吏刻印，刻刀入木之时，江风忽然转向，带着粥棚烟火气穿过江心，像一股看不见的细线往城里缠。城中本已烦躁，关市久闭，搬运徭役繁苦，柴价与米价一日三涨，刘备在都督府的窗前听得外面小贩吵嚷，心头像被针扎，关羽持刀侍立，沉声道大哥，北贼不攻城而攻心，粥棚与减税不过小术，却胜十万刀兵，若再坐困，恐怕民心先散；张飞在廊下搡开两名传令，闯进来嘶声吼道三弟实在忍不得，今夜就领三千敢死夜渡江去，撞他个七零八落，便是死，也胜过叫江风把我们的骨头吹凉，刘备叹一口气将他按在案前，低声道三弟，这一仗不是只凭一口血就能赢的，吴侯尚未尽发援兵，我等若冒然孤军出城，正合吕布之意；张飞眼珠赤红，咬牙不语，关羽抚须道大哥所虑非虚，但吴侯迟疑日久，我军已断两处小驿，粮可支三日，四日之后，怕要杀马开锅，刘备脸色发白，又强撑笑意道二弟三弟再忍一夜，我去见孙权。夜色里江都宫城偏殿灯影摇曳，孙权披青袍立在屏风后，陆逊在侧以尺指图，言北岸粥棚乃攻心之策，若不以重手破之，城中军心难保，孙权目不瞬瞬听完，只缓缓合上手中简册，温声道鲁兄所说皆是，只是建业田籍新成、江防未稳，不可轻动根本，援军可发，但须观机，刘备立在殿阶下看着他燃香的手指不疾不徐，心里像揣了一块冷铁，退到殿外，夜露打在眉端，关羽在廊柱阴影里只说了两个字“大哥”，刘备点头，忽像老了五岁。此夜将尽未尽之时城里出了第一处裂缝，江都内城粮廒门口排队领米的民夫与吴军搬运卒为了先后捱撞，一个被挤落台阶，木桶翻倒滚了三层，白米像雪一样扑在石板上，执役校尉喝令杖责，有蜀兵在旁看不下去替那民夫说情，吴卒骂一句“借我米吃还摆脸”，话出口就被蜀将按住了刀柄，眼看两下要乱作一团，是关羽自人丛后一步踏出，刀锋落地当啷一声，静若无声，执役校尉硬着
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