贺长龄回到巡抚衙门，立刻召集幕僚，准备向皇帝上奏陈天佑剿匪的捷报。他坐在书房的案几前，神色凝重，手中握着毛笔，在宣纸上奋笔疾书。
“大人，这奏折可得把陈举人写活了！” 幕僚赵文轩捧着砚台上前，墨汁在砚台里晃出圈圈涟漪，“黄炮坡那仗打得惊天动地，光是咱们收到的战报就堆了半尺高，得拣最出彩的写。”
贺长龄停笔蘸墨，狼毫在宣纸上顿出个墨点：“你觉得哪段最该着墨？”
“那赤霞追风马冲阵的时候！” 赵文轩一拍大腿，靴底在青砖地上蹭出轻响，“据从前线回来的兵丁说，陈举人骑着那匹红马，从山坳里冲出来时，日光正好照在马鬃上，活像一团滚动的火焰！贼寇阵脚当时就乱了，有人喊着‘火龙降世’，手里的刀都吓掉了。”
贺长龄笔尖微顿，眉峰挑起：“竟有这事？”
“千真万确！” 另一位幕僚李墨卿捧着卷宗进来，纸页在他臂弯里簌簌作响，“末将刚核完俘虏供词，罗国墩的二当家招认，当时看见陈举人的马队，还以为是朝廷调了红衣大炮来，竟下令后撤三里。这一退，正好给了陈举人分割包围的机会。”
贺长龄忽然笑出声，笔锋在纸上疾走：“好个赤霞追风马！我这就把这段写进去。” 他写得兴起，忽然停笔问，“你们说，陈天佑那对笔架叉铁尺，到底是怎么用的？”
李墨卿放下卷宗，从腰间解下自己的铁尺比划着：“据说是左手铁尺架开对方兵器，右手笔架叉直取咽喉。有个匪兵说，亲眼看见陈举人用铁尺缠住罗国墩的长矛，手腕一转就缴了械，那动作比戏台上的武生还利落。”
“要我说，最神的是夜袭粮仓那段。” 赵文轩蹲在地上画地形图，手指戳着青砖，“陈举人带三十人摸到匪巢西墙，竟用铁尺撬开了三块城砖。他第一个钻进去，手里的青龙偃月刀没出鞘，光用尺叉就放倒了四个哨兵。”
贺长龄提笔蘸墨，宣纸上的字迹越发遒劲：“此处当写‘尺叉破甲如裂帛，偃月未鸣已夺魂’。”
正说着，门房撞开竹帘闯进来，手里举着染血的布条：“大人！前线快马传书，陈举人在清理匪巢时，从地窖里搜出三百石赈灾粮！”
“好！” 贺长龄猛地拍案，砚台里的墨汁溅到奏章上，晕成朵墨梅，“立刻补进折子里！就说‘天佑掘地三尺，得粮三百石，百姓聚而哭之，曰：此乃再生父母也’！”
三位幕僚同时拱手：“大人神来之笔！”
贺长龄将
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