正月二十三，海风凛冽，黑船“白露号”破浪南行。舱内烛火摇曳，映照着两张久别重逢的脸。十年烽火、万里流言，在这一刻都化作无言的凝望。白露的手指轻轻抚过鄢懋卿鬓角的霜雪，那双手曾执掌六部兵权，也曾写下三千密令，如今却微微颤抖，像极了初见她时的模样。
“你瘦了。”她低语。
“你病了。”他回应。
两人相视，忽而一笑，泪却落了下来。
这一笑，是十年压抑后的释然；这一泪，是千山万水换来的重逢。他们不曾拥抱，不敢触碰，仿佛一碰就会惊醒这场梦。直到窗外一声惊雷炸响，暴雨倾盆而至，船身剧烈晃动，鄢懋卿本能地扑上前，将她护在角落，用身体挡住摇摆的灯架。
那一刻，所有的克制崩塌。
她靠在他肩上，泣不成声：“你说过春天就来看我……可我已经等了三个春天。”
他紧紧抱住她，声音沙哑如裂帛：“对不起……我来晚了。但我再也不会走了。”
雨打船舷，如同天地恸哭。这一夜，风暴不止，而他们的手，终于再未松开。
***
三日后，风平浪静，船行至台湾海峡外洋。陈九爷登甲板查航路，发现尾随一艘可疑渔船，虽伪装成渔户，但桅杆角度与帆布纹路皆为东厂特制“影舟”。他立即下令改道偏西南，利用季风加速，并命炮手就位，准备应对突袭。
与此同时，船舱内，白露正在整理行装。她在包裹中发现一本小册子，封面无字，纸页泛黄，翻开第一页，竟是鄢懋卿亲笔所写《归园志》??一部记录江南百姓疾苦、官吏贪腐、盐铁之弊的实录。每一页都有批注，字字如刀：
>“嘉靖三十一年冬，苏州饥民易子而食，巡抚匿报，反称‘年丰民乐’。此非百姓之罪，乃朝廷之耻。”
>
>“盐课使私贩横行，皆因上层分利。百姓买盐贵于米，而官仓积粟如山。此非政令之失，乃人心之死。”
>
>“飞虎卫斩首一级赏银五两，而农夫耕田百亩年入不过三两。国以何立？以兵威乎？以民心乎？”
白露一页页翻看，指尖发颤。她从未想过，那个被天下骂作“权奸”的男人，竟默默记下这许多真相。最后一页，写着一句话：
**“若有一日能退，愿携一人归园，种稻养鸡，不问朝堂事。然此愿若成，必是我已无力再战之时。”**
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