领主居所的书房里，两盏油灯将暖黄色的光投在那张铺满了羊皮纸的长桌上。
莫德雷德坐在桌子的左侧，爱丽丝坐在右侧。
两人之间摆着一碟果干，果干的数量正在以一种极其均匀的速度减少。
每翻阅完一份文件，莫德雷德拈一颗，爱丽丝拈一颗，交替进行，仿佛这是某种不成文的默契。
莫德雷德翻开一份关于悲悯行省税制改革的提案，目光飞速扫过上面爱丽丝那工整到近乎刻板的字迹，随手将它放到左边那摞已经过目的文件堆上，然后不抬头地伸出手。
爱丽丝已经将下一份文件递了过来。
两人的手指在半空中精准地交接，连一个多余的动作都没有。
就像莫德雷德从未离开过一般。
对于爱丽丝来说，这是一个将过去数年的规划从头捋一遍的机会。
从最初的蓝图构想，到每一步的执行与调整，再到如今呈现在眼前的成果与遗漏。
哪些地方做对了，哪些地方偏离了轨道，哪些地方还存在着隐患。
这些都需要一双新的眼睛来重新审视。
而对于莫德雷德来说，这是了解一切的机会。
三年的空白。
那些在他痴傻期间发生的一切政务、军务、外交、宗教、民生，全部浓缩在这一摞又一摞厚重的羊皮纸中。
他需要在最短的时间内将所有的信息吞下去、消化掉、变成自己的判断。
莫德雷德翻阅文件的速度极快，但绝非走马观花。每一份文件他都会在关键的段落停留几秒，手指无意识地在纸面上轻叩两下，那是他在思考时的老习惯。
偶尔他会将某份文件抽出来，放到一边单独摆着，显然是发现了什么值得深究的问题，但眼下不急于讨论。
爱丽丝注意到了那些被单独抽出来的文件，也没有追问，只是在心里默默记下了它们的内容，留待稍后再议。
两人之间几乎没有言语交流。
偶尔一句半句，也都极其简短。
“云垂领的粮食调拨，第三季度比预期少了一成半。”
“库玛米那边已经补上了，用的是月夜镇的牧草储备折算。”
“嗯。”
翻页声，果干被咀嚼的细微脆响，油灯灯芯偶尔发出的噼啪声。
这些声音交织在一起，在深夜的书房中编织出一种奇异的、属于两个人的安宁。
夜色越来越
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